deur LUKE LEITCH
"Dit is eindeloos," het my sitplekmaat opgemerk. En dit was voor die finale van 40 kyke - met 'n paar uitstekende uitmekaar gehaalde Amerikaanse sportdrag en baie, baie meer van die veellaagde Marras-gemengde orgie van montage en melange wat ons so pas aanskou het - rondgeloop het om 'n galvaniserende groep paartjies wat kibbel en draai.
Kom ons begin dus by die begin. Die versameling is geïnspireer deur Malick Sidibé se foto's van die naglewe in Bamako, Mali, in die 50's en 60's. Dit is boeiende kiekies van 'n generasie wie se voorkoms gevorm is deur beide plaaslike tradisie en die rock 'n' roll-koors wat toe die wêreld spoel. Die stel was 'n gestileerde sinkplaat waarin 'n paar jong swart vroue gesit het wat vintage tydskrifte gelees het onder 'n skoonheidssalon-haardroër met 'n kappie.
"Is dit baie polities inkorrek?" het my sitplekmaat tereg gewonder. Marras het 'n soort vooraf-voorbereide antwoord via 'n Yinka Shonibare-aanhaling in sy notas gehad: “Vandag is niemand net een ding nie. Niemand kan die onvoorwaardelike kontinuïteit van lang tradisies, nasionale tale en kulturele geografiese gebiede ontken nie. Daar is geen ander redes om op hul skeiding en diversiteit aan te dring as vrees en vooroordeel nie.” Die rolverdeling, wat grootliks uit wit modelle bestaan het, het egter baie swart en Asiatiese gesigte ingesluit—baie meer as wat Milaan gewoonlik bied. My ongekwalifiseerde uitspraak – omdat dit nie my kultuur was wat Marras toegeëien het nie – is dat hierdie vertoning nie die grens tussen kreatiewe inspirasie en siniese uitbuiting oorskry het nie. En die bereiking van diversiteit op die aanloopbaan kan slegs aangehelp word wanneer ontwerpers van watter kleur ook al, selfs wit, vry is om die volle diversiteit van menslike kulturele kode met respek te ondersoek wanneer hulle hul werk saamstel.