এই বছরের শুরুতে, রবার্ট ম্যাপলেথর্প ফাউন্ডেশন রাফ সাইমন্সের সাথে যোগাযোগ করেছিল। তারা জিজ্ঞাসা করেছিল যে তিনি তাদের সাথে কিছুতে কাজ করতে চান কিনা। সে হ্যাঁ বলেছে. পিটি ইমেজিন উওমোতে তিনি যে সংগ্রহটি উপস্থাপন করেছিলেন তার পেছনের গল্পের সংক্ষিপ্ত সংস্করণ এটি, LACMA এবং গেটি মিউজিয়ামে ম্যাপলেথর্প প্রদর্শনী এবং লুক অ্যাট দ্য পিকচার্সের সাবটাইটেল HBO ডকুমেন্টারির সাথে পুরোপুরি চিমড। এটা সঠিক সময় ছিল. এবং সাইমন্স একজন ম্যাপলেথর্প ভক্ত, তাই এটি সঠিক শিল্পী ছিল। "আমি সম্মানিত ছিলাম," সাইমনস তার অনুষ্ঠানের পরে বলেছিলেন, তার কণ্ঠ আবেগে কম্পিত হয়েছিল। তাই তিনি একটি সংগ্রহের জন্য যে ধারণাটি নিয়ে কাজ করছেন তা তিনি সরিয়ে রেখেছিলেন (এটি কী ছিল তা তিনি প্রকাশ করবেন না; তিনি বলেছিলেন, এটি পরবর্তী শোতে বেরিয়ে আসতে পারে) এবং তার সর্বশেষ শিল্পী সহযোগিতা শুরু করে।
সাধারণত, যখন সিমন্স একজন শিল্পীর সাথে কাজ করেন, তখন তিনি তাদের কাছে যান। এই সময়, গতিশীলতা কিছুটা স্থানান্তরিত হয়েছিল। ম্যাপলেথর্প ফাউন্ডেশনের অফারটির উদারতা সিমন্সের ব্যাখ্যার উদারতায় প্রতিফলিত হয়: Simons's Spring 2017 শো-তে এমন কোনো পোশাক নেই যেখানে ম্যাপলেথর্পের ফটোগ্রাফিক প্রিন্ট নেই। তার কোঁকড়ানো কেশিক পুরুষ মডেল, প্রলোভনসঙ্কুলভাবে তির্যক চামড়ার বাইকার ক্যাপ সহ, প্রায়শই ফটোগ্রাফারের সাথে একটি আকর্ষণীয় সাদৃশ্য ছিল - যদিও সিমন্স বলেছিলেন যে, শিল্পীর ডপেলগ্যাঞ্জারদের পরিবর্তে, "প্রতিটি ছেলেই একটি কাজের প্রতিনিধিত্ব করে।" প্রত্যেকেই ম্যাপলেথর্প সিটার হতে পারে। ঘোড়ার অ্যালবামের কভারে ম্যাপলেথোর্পের বিখ্যাত মিউজ প্যাটি স্মিথের শার্টের শেডগুলি ছিল। রবার্ট শেরম্যান, একজন মডেল যার অ্যালোপেসিয়া তার ত্বককে আনুমানিক মার্বেল বানিয়েছে ম্যাপলেথর্পের তোলা তার অনেক প্রতিকৃতিতে, তিনিও এই শোতে অংশ নিয়েছিলেন। সাইমন্সকে তাদের ছবি পুনরুত্পাদন করার আগে সমস্ত সিটারের সাথে তৃতীয় পক্ষের অধিকার পরিষ্কার করতে হয়েছিল। এটি একটি কথোপকথন শুরু করেছিল যার ফলে ম্যাপলেথর্পের কাজে সাইমনের অংশ নিমজ্জিত হয়েছিল।
একথা বলে শিল্পী নিজেকে নিয়ে বসে রইলেন। ম্যাপলেথর্প একটি আকর্ষণীয় চরিত্র ছিল, এবং শিল্পটি মানুষটির কাছ থেকে অসম্পূর্ণ। "আপনি যদি কাজের কথা ভাবেন, তবে এটি তার সম্পর্কে অনেক কিছু," সাইমন বলেছিলেন, এবং প্রকৃতপক্ষে, তিনি যে পোশাকটি পরতেন সে সম্পর্কেও এটি ছিল। যৌন আত্ম-আবিষ্কারের যাত্রায়, ম্যাপলেথর্পের প্রথম ছবিগুলির মধ্যে অনেকগুলি ছিল পোলারয়েড স্ব-প্রতিকৃতি, যা চামড়ার গিয়ারে আবদ্ধ, আনন্দ এবং বেদনার সীমা পরীক্ষা করে। পরে, তিনি তার নিজের যৌন ফেটিশ নথিভুক্ত করেছেন; চামড়ার দৃশ্য এবং বিডিএসএম প্রধানত। পোশাক একটি অত্যাবশ্যকীয় উপাদান ছিল: এক পর্যায়ে, ম্যাপলেথর্প অপ্রচলিত ভাস্কর্য গঠনের জন্য কাঠের ফ্রেমের উপর তার নিজের (জীর্ণ) অন্তর্বাস প্রসারিত করতে শুরু করেন; পরে, তিনি নিজেকে কালো চামড়া পরিহিত.
সাইমন সে সব জানে। তাই ম্যাপলেথর্পের প্রতি তাঁর শ্রদ্ধাকে এত পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে বৃত্তাকার, এত আবেগপূর্ণ এবং সত্যানুগ মনে হয়েছিল। সিমন্সের একাধিক রেফারেন্সের সূক্ষ্মতা শোকে গভীরতা দিয়েছে—তার কালো প্যালেট; সাদা; ক্রিমসন, গোলাপী এবং বেগুনি রঙের ক্ষতবিক্ষত মাংসের শেড; এবং জমাট রক্তের বারগান্ডি; চামড়ার ডুঙ্গারি ধাতব ফিতে দিয়ে জ্বলজ্বল করছে। সিমন্স যোগাযোগের শীটগুলির ম্যাপলেথর্প আর্কাইভের মধ্য দিয়ে দুটি বিকেল কাটিয়েছেন। সেগুলিকে বর্ণনা করার জন্য তিনি ইংরেজি পরিভাষাগুলির সাথে লড়াই করেছিলেন: তিনি তাদের "মানচিত্র" বলে অভিহিত করেছিলেন, যা একটি আরও আকর্ষণীয় এবং উদ্দীপক ধারণা যখন সিমন্সের অনুসন্ধানে প্রয়োগ করা হয়, ম্যাপলেথর্পের জন্য নতুন অঞ্চল খুঁজে পেতে, তাকে একটি নতুন প্রজন্মের কাছে প্রাসঙ্গিক এবং উত্তেজনাপূর্ণ বোধ করতে। . এটাই তিনি তার ভূমিকাকে দেখেছেন।
আমিও ম্যাপলেথর্পের ভক্ত। ফ্রেমের প্রতি ম্যাপলেথর্পের মুগ্ধতাকে আমি সাহায্য করতে পারিনি, তার চিত্রকল্পকে একটি ত্রিমাত্রিক উপাদান প্রদান করে, প্লাস মখমল এবং বহিরাগত কাঠের মধ্যে ফ্রেম তৈরি এবং ম্যাট করে একটি ভাস্কর্য গুণ, বস্তুর সাথে চিত্র সংযুক্ত করে। তারা প্রথম প্রদর্শিত হতে পারে তার চেয়ে বেশি তার ফটোগ্রাফ করা. সিমন্স ম্যাপলেথর্পের ছবিগুলিকে কাপড় দিয়ে ফ্রেম করেছিলেন, কিন্তু তারপরে সেগুলি শরীরে আরও ফ্রেম করেছিলেন: একটি ট্যাবার্ডে মুদ্রিত একটি ছবি, বলুন, জ্যাকেটের লেপেলের পর্দা দ্বারা মাউন্ট করা, বা একটি ঢিলেঢালাভাবে ড্রপ করা সোয়েটারের নীচে একটি টি-শার্টে প্রকাশ করা হয়েছে। সাইমনস ম্যাপলেথর্পের ফুলের যৌন চিত্র, ডেবি হ্যারির মতো বিখ্যাত বিষয়ের আদর্শ প্রতিকৃতি, আলোর করোনায় ধরা পড়া এবং সেই শিল্পীদের যাদের জন্য সাইমনও প্রশংসা করেন, অ্যালিস নীলের মতো, তার মৃত্যুর এক সপ্তাহ বা তারও আগে ক্যাপচার করেছিলেন। অসাধারণ 1984 পোর্ট্রেট। সেখানেও সেক্স ছিল; সিমন্স সে বিষয়ে জোর দিয়েছিলেন। একটি ডাউন-স্টাফড জ্যাকেট স্মরণীয়ভাবে একটি খাড়া ফ্যালাসের একটি চিত্র প্রকাশ করতে পরিণত হয়েছে।
তিনি এই শোটি বর্ণনা করার জন্য "কিউরেশন" শব্দটিও ব্যবহার করেছিলেন: "আমি এটিকে একটি যাদুঘর শো বা গ্যালারি শোয়ের মতো দেখতে চেয়েছিলাম। ম্যাপলেথর্পের কাজের ক্ষেত্রে যা প্রায়শই করা হয়েছে। সিন্ডি শেরম্যান এটি করেছেন, ডেভিড হকনি এটি করেছেন। তবে সবসময় গ্যালারিতে।" সিমন্স ভ্রুকুটি করল। “আমি একজন ফ্যাশন ডিজাইনার। আমি ভেবেছিলাম আমার নিজের পরিবেশে এটি করা সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে।"
কিউরেটরীয় দিকটি একটি আকর্ষণীয় ধারণার জন্য তৈরি করা হয়েছে, বিশেষ করে এমন সময়ে যখন অনেক ডিজাইনার উপযুক্ত এবং কৃতিত্ব ছাড়াই রেফারেন্স-এবং যখন অনেক লোক "কিউরেট" ক্রিয়াটিকে ঘিরে ফেলে। এটি সাইমনের স্বভাব-শ্রদ্ধাশীল, শান্ত, বুদ্ধিমত্তার দিক থেকে প্রবল-এর ইঙ্গিত দেয় যে তিনি এই সংগ্রহটিকে ম্যাপলেথর্পের চিত্রকল্পের সাথে তার সৃষ্টি হিসাবে দেখেননি, বরং একটি গ্যালারি শো-এর মতো একটি সহযোগিতা হিসাবে দেখেছেন, যেখানে তার ভূমিকা ছিল, অন্তত আংশিকভাবে, সর্বোত্তম। তাকে দেওয়া কাজগুলি প্রদর্শন করুন। তবে এটি একটি নতুন, উত্তেজনাপূর্ণ এবং উত্তেজক গল্প বলার জন্য সেই কাজগুলি ব্যবহার করাও ছিল। ম্যাপলেথর্পের আর্কাইভগুলি সুপরিচিত এবং অনেক বেশি দেখা থেকে আমাদের কিছু নতুন দেখানোর জন্য। যা তিনি নিঃসন্দেহে করেছেন।