JASON MORGAN
I modelindustrien er duftkontrakten en slags hellig gral, og få er helt så dyrebare som Giorgio Armanis Acqua di Gio, en af verdens mest kendte colognes. Acqua di Gio-kampagnen hjalp med at lancere Lars Burmeisters og Simon Nessmans karrierer til nye højder, og Jason Morgan er den seneste til at indtage sin plads i de ikoniske annoncer, denne gang skudt af Matthew Brookes. Morgans klassiske smukke, helamerikanske udseende markerer en mere robust og moden vending efter Nessmans ungdommelige skønhed, der bærer al erfaringen fra over et årti i branchen gennem adskillige op- og nedture. Den tidligere lærer og regnskabsheadhunter dukker også op, blottet for sit tøj – og tilsyneladende ethvert gram fedt – i Emporio Armanis seneste undertøjskampagner. Han optræder udelukkende her på Models.com i dette indslag af Arnaldo Anaya-Lucca med styling af Gregory Wein. I et interview med Jonathan Shia talte Morgan om sin start i Phoenix, at forlade branchen (og komme tilbage) og hans nuværende stjernetur.
Jason Morgan / Soul Artist Management (New York)
Et Models.com-interview af Jonathan Shia
Fotografering af Arnaldo Anaya Lucca (De Facto) for Models.com
Style af Gregory Wein
Grooming af Paul Merritt (De Facto)
Redaktør Betty Sze
Producer Jazmin Alvarez
Hvordan kom du i gang med at modellere?
Mit sidste semester på University of Arizona i Tucson var min kammerat hos Ford/Robert Black-bureauet i Phoenix, og han fortalte mig om alle de penge, han tjente, så jeg var nysgerrig. Han sagde, "Du kunne gøre det," og han tog Polaroids af mig og sendte dem til sin agent, og de ringede til mig et par dage senere, og så tog jeg til Phoenix og mødte dem. Det startede derfra, men det har været en lang rejse. Det var for tolv år siden.
Hvordan gik din karriere derfra?
Jeg afsluttede skolen og lavede et par job i Arizona, men jeg vidste, at man ikke rigtig kunne leve af det i Arizona. Jeg vidste ikke, hvad jeg ville med mit liv. Jeg gik i skole for at være lærer, så jeg underviste i et semester. Jeg nød det, men man skal være passioneret for at være lærer; det skal være din passion, dit eneste formål, og jeg fik ikke den følelse, da jeg gjorde det. Jeg elskede det, men jeg vidste, at der var noget andet, jeg ville lave. Jeg ville rejse mere. Jeg ville se verden og finde ud af, hvad jeg ville lave, og jeg tænkte, at dette ville være en god måde at forlænge det med at være barn og ikke have et rigtigt arbejde. Så jeg troede, at Los Angeles ville være det næste skridt. Et bureau i Los Angeles tog mig an, og jeg flyttede til Los Angeles lige efter skole, og jeg kendte slet ikke branchen. Jeg holdt nok seks måneder der, for det er hårdt at arbejde der. Der er mange modeller der, og dem, der arbejder, er dem, der betalte deres kontingent og brugte tid i New York og rejste og etablerede sig. Jeg skød med et par gode fotografer, og jeg gjorde fremskridt, men jeg var ikke engang klar over det. Det eneste, jeg så, var, at jeg ikke tjente penge, så jeg vidste, at jeg skulle til New York. Jeg pendlede frem og tilbage fra Philadelphia. Jeg var sammen med Click dengang, og det var hårdt. Jeg anede ikke, hvad virksomheden handlede om, og hvor lang tid det tog, og hvor hårdt det var. Jeg havde en forkert holdning til det, og jeg tror, at Click endte med at droppe mig, fordi jeg var svær. Jeg ville tænke: "Hvorfor arbejder jeg ikke i denne uge, hvad sker der?" Efter det tænkte jeg: "Jeg er færdig med det her. Jeg har en universitetsgrad, jeg vil bruge den og få et rigtigt job." Jeg endte med at få et job hos et forsikringsselskab som headhunter, hvor jeg rekrutterede finansanalytikere og revisorer. Det gjorde jeg i halvandet år, og jeg hadede det. Jeg var elendig. Det var en god oplevelse, for det lærte mig, hvad det virkelige liv egentlig er. Derefter kunne jeg ikke gøre det mere, og jeg tænkte: "Jeg vil give modelleringen et skud mere." Christian hos Front i Miami blev ved med at sende mig en e-mail gennem alt dette, og han sagde: "Jeg tror, du kan få en karriere i denne branche," så da det blev tid til, at jeg skulle stoppe og finde noget andet at lave, flyttede jeg lige til Miami og jeg arbejdede lidt med ham. Så skød jeg Abercrombie, jeg skød med Bruce Weber, og jeg tog tilbage til New York og skrev under med Wilhelmina. Jeg begyndte at arbejde lidt. Men jeg havde en anden holdning, det var mere som: "Ok, det er det, jeg vil gøre, jeg vil fokusere på det og gøre, hvad jeg skal gøre for at klare det." Hvert år blev det en lille smule bedre. Nu er jeg femogtredive, og det er det største år, jeg nogensinde har haft.
Hvad tror du, der ligger bag ændringen i, hvordan din karriere går nu?
Meget af det har at gøre med min holdning, med at være mere tålmodig og faktisk arbejde på det. Jeg trænede ikke så hårdt, som jeg kunne have været. Jeg spiste ikke rigtigt, jeg var ikke i den bedste form, jeg kunne have været i. Jeg troede, jeg var på det tidspunkt, men når jeg ser tilbage nu, ved jeg, hvor svært det er, og hvad du skal gøre i denne branche . Du skal altid være på toppen af alt, og du kan ikke skrue op. Der er en bestemt måde, du skal forholde dig til at behandle dine agenter og dine kunder på, og jeg tror, at det at vokse op og gå igennem de svære tider fik mig til at indse det. Nogle fyre arbejder bedre, når de bliver ældre. De vokser ind i deres udseende, og jeg tror, at det også havde meget at gøre med det. Jeg har altid set ung ud og som om jeg var i et mellemstadie.
Da du ikke vidste så meget om branchen, da du startede, troede du, at du stadig ville modellere så mange år senere?
Nej, hvis du havde fortalt mig dengang, at alt dette ville ske nu, ville jeg aldrig have troet det. Jeg troede, at en fyrs karriere var et par år, og det er det. Jeg kom virkelig ikke ind i det her at se sådan på det. Det var mere en måde for mig at se verden på og møde interessante mennesker. Det blev bare til noget, jeg aldrig havde forventet.
Da du ikke havde tænkt på dette som en karriere, hvad havde du så planlagt at lave bagefter?
Jeg vidste det ikke, jeg var virkelig fortabt. Jeg ved stadig ikke, hvad jeg skal gøre efter dette. Men jo længere jeg er i forretningen, jo mere møder jeg fyre, der er ældre, som har købt huse og gjort store ting med virksomheden, og det ændrede min tankegang. Jeg tænkte: "Hvis disse fyre kan gøre det, hvorfor kan jeg så ikke?" Jeg begyndte at se, at du faktisk kan have en karriere med dette, men det er ikke let. Det tog lang tid, og der var tidspunkter, endda for et par år siden, hvor jeg tænkte: "Hvad laver jeg? Min karriere kan være slut om et par måneder, og jeg vil ikke have noget at vise til det, intet på mit CV i den virkelige verden." Det er lidt skræmmende, det var en stor risiko. Men jeg har altid troet på mig selv, og jeg var vedholdende med det, og til sidst begyndte der at ske ting.
Hvordan holdt du din selvtillid oppe?
Tingene ændrede sig virkelig, da jeg blev sammen med Jason på Soul for omkring fire år siden. Da jeg først kom med ham, vidste jeg, at han var den rigtige agent for mig, og jeg vidste, at det var starten på noget, der kunne være rigtig godt. Han gør ikke BS, hvad han siger er normalt sandheden, og han er altid sådan, "Du kommer til at tjene penge, giv det tid." Selv når tiderne var rigtig dårlige, var han altid virkelig opmuntrende. Jeg ændrede den måde, jeg så tingene på. Jeg fokuserede på, hvad jeg skulle gøre, fordi der er så meget, der er uden for din kontrol i denne forretning. Jeg prøvede bare at forblive positiv, visualisere gode ting, der sker, og fokusere på det, jeg kunne kontrollere, som at rejse og gå til forskellige markeder, hvad end jeg kunne gøre for at holde mig selv beskæftiget, holde mig selv i gang. Til sidst faldt tingene på plads.
Efter at have arbejdet i branchen så længe, hvordan føles det så at have denne pludselige succes med Armani?
Det sidste år klarede jeg mig ret godt. Jeg lavede Ralph Lauren, og jeg lavede nogle virkelig gode redaktionelle artikler, og jeg levede. Folk ville altid spørge mig: "Hvad er dit drømmejob?" og det var Acqua di Gio. Jeg vil ikke sige, at jeg troede, det var uopnåeligt, men det virkede virkelig langt væk. Men jeg tænkte over det, og det er noget, jeg ønskede, og jeg prøvede at visualisere. Selv nu hvor det skete, er det surrealistisk. Det er lidt svært at tro.
Hvordan var optagelsesoplevelsen?
De havde en plan for, hvad de ville, før jeg overhovedet nåede dertil. Jeg ved, hvad mærket er, jeg ved, hvad duften er, jeg havde en idé. Det er ikonisk, normalt kun et ansigt, tidløst, så jeg vidste på en måde, hvad de gik efter, og de forklarede mig det. Vi optog den trykte annonce på Sardinien og videoen på Sardinien og i London i Pinewood Studios, så det var som at være på et filmsæt. Der var et åndedrætsapparat under vandet, jeg skulle bruge, og en fyr med en walkie-talkie, der spurgte mig, om jeg havde brug for noget, så jeg blev behandlet som en filmstjerne. Alle var rigtig søde. Det var helt klart den bedste oplevelse, jeg har haft at udføre et arbejde.
Mr. Armani har været kendt for at smide ting ud. Du vil skyde noget, og han kan ikke lide det, og de er nødt til at genskyde det. Så jeg troede stadig ikke på, at det ville ske. Jeg var aldrig tryg ved at tænke: "Åh, jeg har det her." Jeg vidste, at jeg havde den i to eller tre måneder, før vi skød den, så jeg var virkelig fokuseret. Det var alt, jeg tænkte på i to måneder. Jeg ville gerne sømme det, så vi faktisk fik det, så jeg var nervøs og spændt. Men når alting begyndte at ske, glemmer du alt det, og du går bare med strømmen.
Som en, der har haft så lang en karriere, hvilke råd har du til nye modeller?
Jeg tror, du skal være vedholdende og gå efter dine drømme og det, du vil. Jeg ser mange fyre jagte to kaniner. Nogle forsøger at være ejendomsmægler og model, eller skuespiller og model, og det er meget svært. Denne forretning er hård nok. Mit råd vil være, at du skal fokusere på én ting. Uanset hvad du vil, så fokuser på den ene ting og vær vedholdende og arbejd så hårdt du kan. Du skal også være realistisk, men du skal tro på, at det kommer til at ske.
models.com
40.7127837-74.0059413