Komence de ĉi tiu jaro, la Robert Mapplethorpe Foundation kontaktis Raf Simons. Ili demandis ĉu li ŝatus labori kun ili pri io. Li diris jes. Tio estas la stenografia versio de la rakonto malantaŭ la kolekto, kiun li prezentis ĉe Pitti Immagine Uomo, perfekte kun duopo de Mapplethorpe-ekspozicioj ĉe LACMA kaj la Getty Museum, kaj la HBO-dokumentario subtekstigita Rigardu la Bildojn. Estis la ĝusta tempo. Kaj Simons estas fervorulo de Mapplethorpe, do ĝi estis la ĝusta artisto. "Mi estis honorita," diris Simons post sia spektaklo, lia voĉo vibranta pro emocio. Tial li arkivis la ideon pri kiu li laboris por kolekto (li ne malkaŝus kio ĝi estis; ĝi eble, li diris, aperos en pli posta spektaklo) kaj komencis sian lastan artistan kunlaboron.
Normale, kiam Simons laboras kun artisto, li kontaktas ilin. Ĉi-foje, la dinamiko iom ŝanĝiĝis. La malavareco de la oferto de la Fondaĵo Mapplethorpe estas reflektita en la malavareco de la interpreto de Simons: Ne estas vestaĵo en la spektaklo Printempo 2017 de Simons, kiu ne prezentas fotografian presaĵon de Mapplethorpe. Liaj buklaharaj virmodeloj, kun deloge oblikvaj ledaj motorciklaj ĉapoj, ofte havis frapan similecon al la fotisto mem - kvankam Simons deklaris ke, prefere ol la duobluloj de la artisto, "ĉiu knabo estas reprezentado de verko." Ĉiu povus esti Mapplethorpe-sidanto. La ondantaj ĉemizoj havis nuancojn de la fama muzo de Mapplethorpe Patti Smith sur ŝia Horses albumkovraĵo. Robert Sherman, modelo kies alopecio igis lian haŭton proksimuma marmoro en liaj multaj portretoj filmitaj fare de Mapplethorpe, ankaŭ partoprenis la spektaklon. Simons devis malbari triapartajn rajtojn kun ĉiuj sidantoj antaŭ reprodukti iliajn bildojn. Ĝi komencis dialogon kiu rezultigis mergon sur la parto de Simons en la laboro de Mapplethorpe.
Dirite, la artisto multe sidis por si mem. Mapplethorpe estis fascina karaktero, kaj la arto estas nedisigebla de la viro. "Se vi pensas pri la laboro, tio multe temas pri li," diris Simons, kaj, efektive, tiom temis ankaŭ pri la vestaĵoj, kiujn li portis. Dum vojaĝo de seksa mem-malkovro, multaj el la unuaj bildoj de Mapplethorpe estis Polaroid-memportretoj, tegitaj en leda ilaro, testante la limojn de plezuro kaj doloro. Poste, li dokumentis siajn proprajn seksajn fetiĉojn; la leda sceno kaj BDSM ĉefe. Vestaĵo estis decida komponento: Ĉe unu poento, Mapplethorpe komencis streĉi siajn proprajn (portitajn) subvestojn trans lignajn kadrojn por formi netradiciajn skulptaĵojn; poste, li vestis sin per nigra ledo.
Simons scias ĉion pri tio. Tial la fakto lia omaĝo al Mapplethorpe sentis tiel plene ronda, tiel pasia kaj verema. La subtileco de la multoblaj referencoj de Simons donis al la spektaklo profundo - lia paletro de nigra; blanka; la kontuzitkarnaj nuancoj de purpura, rozkolora kaj purpura; kaj la burgonjo de koagulita sango; la ledaj salopetoj brilantaj per metalaj bukoj. Simons pasigis du posttagmezojn trapasante la Mapplethorpe-arkivojn de kontaktofolioj. Li luktis kun la angla terminologio por priskribi tiujn: Li nomis ilin "mapoj", kio estas multe pli interesa kaj elvokiva nocio kiam aplikite al la serĉo de Simons, por trovi novan teritorion por Mapplethorpe, por igi lin sentiĝi grava kaj ekscita al nova generacio. . Jen kiel li vidis sian rolon.
Ankaŭ mi estas fervorulo de Mapplethorpe. Mi ne povis ne alianci ĉi tiun spektaklon al la fascino de Mapplethorpe pri kadroj, donante al lia figuraĵo tridimensia elemento, skulptan kvaliton per enkadrigo kaj matizado en pluŝaj veluroj kaj ekzotikaj lignoj, alkroĉante bildojn al objektoj. Farante liajn fotojn pli ol ili povas unue aperi. Simons enkadrigis la bildojn de Mapplethorpe per ŝtofo, sed poste enkadrigis ilin sur la korpo: bildo presita sur tabardo, ekzemple, superita per la kurtenoj de jakreverŝoj, aŭ malkaŝita sur T-ĉemizo sub malstreĉita svetero. Simons gravitis direkte al la seksigitaj bildoj de Mapplethorpe de floroj, liaj idealigitaj portretoj de famaj temoj kiel Debbie Harry, kaptita en koronoj de lumo, kaj de artistoj por kiuj Simons ankaŭ dividas admiron por, kiel Alice Neel, kaptita semajnon aŭ tiel antaŭ ŝia morto en eksterordinara 1984 portreto. Sekso estis ankaŭ tie; Simons insistis pri tio. Lanugoplena jako memorinde turniĝis por malkaŝi bildon de vertikala faluso.
Li ankaŭ uzis la frazon "kuracado" por priskribi ĉi tiun spektaklon: "Mi volis alproksimiĝi al ĝi kiel muzeospektaklo, aŭ galeria spektaklo. Kio estis farita tre ofte kiam temas pri la laboro de Mapplethorpe. Cindy Sherman faris ĝin, David Hockney faris ĝin. Sed ĉiam en galerio.” Simons sulkigis la brovojn. “Mi estas modokreanto. Mi pensis, ke la plej granda defio estus fari ĝin en mia propra medio."
La kuratoreca aspekto faris fascinan nocion, precipe en tempo kiam tiom da projektistoj taŭgas kaj referencas senkredite—kaj kiam tiom da homoj ĉirkaŭĵetas la verbon "kuraci". Estas indika de la naturo de Simons - respektema, trankvila, intelekte forta - ke li vidis ĉi tiun kolekton ne kiel siajn kreaĵojn kun la figuraĵo de Mapplethorpe fiksitaj, sed kiel kunlaboro simila al galeriekspozicio, kie lia rolo estis, almenaŭ parte, plej bone. montru la verkojn al li donitaj. Sed estis ankaŭ uzi tiujn verkojn por rakonti novan, ekscitan kaj provokan rakonton. Montri al ni ion novan el la konataj, kaj multe viditaj, arkivoj de Mapplethorpe. Kion li sendube faris.