LONDRES, 10 DE ENERO DE 2016
por ALEXANDER FURY
La ropa de James Long es un gusto decididamente adquirido. Hay hombres entre sus hermanos que adoran sus Lurexes, sus vaqueros salpicados de pintura, sus sudaderas bordadas y sus leopardos engomados. Esos extravagantes pavos reales no solo son los clientes leales de Long, sino su inspiración para el otoño de 2016. "Héroes locales", los llamó, y mencionó a personas como el artista Eddie Peake, cuyo trabajo a menudo incluye colores chillones, lemas vagamente escatológicos y mucha desnudez. —Primió un partido de fútbol sala desnudo mientras estudiaba en la Royal Academy. Aparentemente, cuando se viste, Peake usa Long. ¿Predicando a los convertidos? Y algo más.
“Cuando hay tanta moda, decidí mirar a la gente que realmente usa mi ropa”, declaró Long, luego de un desfile que, según tu punto de vista, fue discordante, o simplemente jubiloso; ruidoso o lujoso. Había montones de hilos metálicos, encajes y mallas, y grandes pileups de color psicotrópico tan alucinantes como las amapolas opiáceas que florecían como estampados e intarsias de jersey. Las hebillas del cinturón se convirtieron en rosas de resina tridimensionales. El cabello estaba engrasado hacia atrás, los ojos manchados de purpurina, las botas de montar hasta la pantorrilla de Christian Louboutin venían en rayas multicolores salpicadas de brillo. Fue, es justo decirlo, completo.
Los temas del trabajo de Peake, lo absurdo frente a lo obsceno, se sienten como si hubieran conocido a su pareja de vestuario en Long. En el ambiente predominante de vestirse de una sola pieza, se inclinaba a ver el trabajo de Long no como "looks", sino como elementos individuales, elaborados de manera intrincada, que podían quitarse de la abrumadora totalidad para trabajar en el guardarropa de un hombre que no forma parte del nicho de fans (generalmente en el este de Londres) muy unido del diseñador.
Pero, ¿te molestarías? El problema con una estética como la de Long es que puede resultar desconcertante y distanciador para el espectador casual. ¿Haría una pausa para pasar la pata a través de un riel de chaquetas de jean empastadas de pigmento en color chartreuse y escarlata para encontrar una chaqueta de esmoquin de terciopelo o, tal vez, un par de pantalones de chándal delgados y bastante inocuos? ¿O simplemente ir a un lugar un poco más fácil de digerir?
Long es uno de los diseñadores más ocupados de la moda masculina. Es el nuevo (más o menos) director de moda masculina de la marca italiana Iceberg, cuyas caóticas y coloridas marcas comerciales le quedan bien. "No quería repetirme", dijo Long. "Esto fue editar cosas clave que me encantan". Long evidentemente ama muchas cosas. Irónicamente, un poco de edición habría sido de gran ayuda.