JASON MORGAN
Dans l'industrie du mannequinat, le contrat de parfum est en quelque sorte un Saint Graal, et peu sont aussi précieux que l'Acqua di Gio de Giorgio Armani, l'une des eaux de Cologne les plus connues au monde. La campagne Acqua di Gio a aidé à lancer les carrières de Lars Burmeister et Simon Nessman vers de nouveaux sommets, et Jason Morgan est le dernier à prendre sa place dans les publicités emblématiques, tournées cette fois-ci par Matthew Brookes. Le look classiquement beau et entièrement américain de Morgan marque un tournant plus robuste et plus mature après la beauté juvénile de Nessman, portant toute l'expérience de plus d'une décennie dans l'industrie à travers plusieurs hauts et bas. L'ancien professeur et chasseur de têtes comptable apparaît également, dépouillé de ses vêtements - et, apparemment, de toute once de graisse - dans les dernières campagnes de sous-vêtements d'Emporio Armani. Il apparaît ici exclusivement sur Models.com dans ce long métrage d'Arnaldo Anaya-Lucca avec un style de Gregory Wein. Dans une interview avec Jonathan Shia, Morgan a parlé de ses débuts à Phoenix, de son départ de l'industrie (et de son retour) et de son tour de star actuel.
Jason Morgan / Gestion de l'artiste soul (New York)
Une interview de Models.com par Jonathan Shia
Photographie par Arnaldo Anaya Lucca (De Facto) pour Models.com
Style par Gregory Wein
Le toilettage par Paul Merritt (De Facto)
Rédactrice Betty Sze
Producteur Jazmin Alvarez
Comment as-tu commencé le mannequinat ?
Mon dernier semestre à l'Université de l'Arizona à Tucson, mon pote était avec l'agence Ford/Robert Black à Phoenix et il me parlait de tout l'argent qu'il gagnait, donc j'étais curieux. Il m'a dit : "Tu peux le faire", et il a pris des polaroïds de moi et les a envoyés à son agent et ils m'ont appelé quelques jours plus tard, puis je suis allé à Phoenix et je les ai rencontrés. C'est parti de là, mais ça a été un long voyage. C'était il y a douze ans.
Comment s'est passée votre carrière à partir de là ?
J'ai terminé mes études et j'ai fait quelques boulots en Arizona, mais je savais qu'on ne pouvait pas vraiment gagner sa vie en faisant ça en Arizona. Je ne savais pas ce que je voulais faire de ma vie. Je suis allé à l'école pour être enseignant, alors j'ai enseigné pendant un semestre. J'ai aimé ça, mais il faut être passionné pour être enseignant ; ça doit être ta passion, ton seul but, et je n'ai pas eu ce sentiment quand je l'ai fait. J'ai adoré ça, mais je savais qu'il y avait autre chose que je voulais faire. Je voulais voyager plus. Je voulais voir le monde et comprendre ce que je voulais faire, et j'ai pensé que ce serait un bon moyen de prolonger mon enfance et de ne pas avoir de vrai travail. J'ai donc pensé que Los Angeles serait la prochaine étape. Une agence à Los Angeles m'a engagé et j'ai déménagé à Los Angeles juste après l'école, ne connaissant pas vraiment le métier. J'y suis resté probablement six mois, car c'est dur de travailler là-bas. Il y a beaucoup de mannequins là-bas, et ceux qui travaillent sont ceux qui ont payé leur cotisation et ont passé du temps à New York, ont voyagé et se sont établis. J'ai tourné avec quelques bons photographes et j'ai fait des progrès, mais je ne m'en suis même pas rendu compte. Tout ce que j'ai vu, c'est que je ne gagnais pas d'argent, alors je savais que je devais aller à New York. J'ai fait la navette depuis Philadelphie. J'étais avec Click alors, et c'était dur. Je n'avais aucune idée de la nature de l'entreprise, du temps que cela prenait et de la difficulté. J'avais une mauvaise attitude à ce sujet, et je pense que Click a fini par me laisser tomber parce que j'étais difficile. Je me disais : « Comment se fait-il que je ne travaille pas cette semaine, que se passe-t-il ? » Après ça, je me suis dit : « J'en ai fini avec ça. J'ai un diplôme universitaire, je vais l'utiliser et trouver un vrai travail. J'ai fini par trouver un emploi dans une compagnie d'assurance en tant que chasseur de têtes, recrutant des analystes financiers et des comptables. J'ai fait ça pendant un an et demi et j'ai détesté ça. J'étais malheureux. Ce fut une bonne expérience, car cela m'a appris ce qu'est vraiment la vraie vie. Après ça, je ne pouvais plus le faire et je me suis dit : "Je vais donner une dernière chance au mannequinat." Christian de Front à Miami n'arrêtait pas de m'envoyer des e-mails tout au long de tout cela, et il me disait: "Je pense que vous pouvez faire carrière dans cette entreprise", alors quand est venu le temps pour moi de démissionner et de trouver autre chose à faire, je viens de déménager à Miami et j'ai travaillé un peu avec lui. Ensuite, j'ai tourné Abercrombie, j'ai tourné avec Bruce Weber, et je suis retourné à New York et j'ai signé avec Wilhelmina. J'ai commencé à travailler un peu. Mais j'avais une attitude différente, c'était plutôt du genre : "D'accord, c'est ce que je vais faire, je vais me concentrer dessus et faire ce que je dois faire pour y arriver." Chaque année s'améliorait un peu. J'ai maintenant trente-cinq ans et c'est la plus grosse année que j'aie jamais vécue.
Selon vous, qu'est-ce qui se cache derrière le changement dans la façon dont votre carrière se déroule maintenant?
Cela a beaucoup à voir avec mon attitude, le fait d'être plus patient et de travailler dessus. Je ne travaillais pas aussi dur que j'aurais pu l'être. Je ne mangeais pas bien, je n'étais pas dans la meilleure forme où j'aurais pu être. Je pensais que j'étais à ce moment-là, mais en regardant en arrière maintenant, je sais à quel point c'est difficile et ce que vous devez faire dans cette entreprise . Vous devez toujours être au top de tout et vous ne pouvez pas vous tromper. Il y a une certaine façon d'aborder le traitement de vos agents et de vos clients, et je pense que le fait de grandir et de traverser ces moments difficiles m'a fait comprendre. Certains gars travaillent mieux en vieillissant. Ils grandissent dans leur look et je pense que cela a aussi beaucoup à voir avec cela. J'ai toujours eu l'air jeune et comme si j'étais dans une étape intermédiaire.
Ne connaissant pas grand-chose à l'industrie à vos débuts, pensiez-vous que vous seriez encore mannequin tant d'années plus tard ?
Non, si vous m'aviez dit à l'époque que tout cela se produirait maintenant, je ne l'aurais jamais cru. Je pensais que la carrière d'un gars était de quelques années et c'est tout. Je ne suis vraiment pas entré dans le jeu en le regardant comme ça. C'était plus un moyen pour moi de voir le monde et de rencontrer des gens intéressants. C'est juste devenu quelque chose auquel je ne m'attendais pas.
Puisque vous n'aviez pas envisagé cela comme une carrière, qu'aviez-vous prévu de faire après ?
Je ne savais pas, j'étais vraiment perdu. Je ne sais toujours pas ce que je vais faire après ça. Mais plus je suis dans l'entreprise, plus je rencontre des gars qui sont plus âgés, qui ont acheté des maisons et fait de grandes choses avec l'entreprise, et cela a changé mon processus de pensée. Je me suis dit : "Si ces gars peuvent faire ça, pourquoi pas moi ?" J'ai commencé à voir qu'on pouvait vraiment faire carrière avec ça, mais ce n'est pas facile. Cela a pris beaucoup de temps, et il y a eu des moments, même il y a quelques années, où je me suis dit : « Qu'est-ce que je fais ? Ma carrière pourrait être terminée dans quelques mois et je n'aurai rien à montrer pour cela, rien sur mon CV dans le monde réel. C'est un peu effrayant, c'était un gros risque. Mais j'ai toujours cru en moi et j'ai persisté avec ça et finalement les choses ont commencé à se produire.
Comment avez-vous gardé confiance en vous ?
Les choses ont vraiment changé quand j'ai rencontré Jason chez Soul il y a environ quatre ans. Une fois que je suis arrivé avec lui, j'ai su qu'il était le bon agent pour moi et je savais que c'était le début de quelque chose qui pourrait être vraiment bien. Il n'a pas de BS, ce qu'il dit est généralement la vérité, et il dit toujours : "Tu vas gagner de l'argent, donne-lui du temps." Même quand les temps étaient vraiment mauvais, il était toujours très encourageant. J'ai changé ma façon de voir les choses. Je me suis concentré sur ce que je devais faire, car il y a tellement de choses hors de votre contrôle dans cette entreprise. J'ai juste essayé de rester positif, de visualiser les bonnes choses se produire et de me concentrer sur ce que je pouvais contrôler, comme voyager et aller sur différents marchés, tout ce que je pouvais faire pour m'occuper, continuer à travailler. Finalement, les choses se sont mises en place.
Après avoir travaillé dans l'industrie pendant si longtemps, qu'est-ce que ça fait d'avoir ce succès soudain avec Armani ?
L'année dernière, j'allais plutôt bien. J'ai fait Ralph Lauren et j'ai fait de très bons éditoriaux, et je gagnais ma vie. Les gens me demandaient toujours : « Quel est le travail de vos rêves ? » et c'était Acqua di Gio. Je ne veux pas dire que je pensais que c'était inaccessible, mais cela semblait vraiment loin. Mais j'y ai pensé, et c'est quelque chose que je voulais et que j'ai essayé de visualiser. Même maintenant que c'est arrivé, c'est surréaliste. C'est un peu difficile à croire.
Comment s'est passée l'expérience de tournage ?
Ils avaient un plan pour ce qu'ils voulaient avant même que j'arrive là-bas. Je connais la marque, je connais le parfum, j'ai eu une idée. C'est emblématique, généralement juste un visage, intemporel, donc je savais en quelque sorte ce qu'ils recherchaient et ils me l'ont expliqué. Nous avons tourné la publicité imprimée en Sardaigne et la vidéo en Sardaigne et à Londres aux studios Pinewood, donc c'était comme être sur un plateau de cinéma. Il y avait un appareil respiratoire sous-marin que je devais utiliser et un gars avec un talkie-walkie me demandait si j'avais besoin de quelque chose, alors j'étais traité comme une star de cinéma. Tout le monde était vraiment sympa. C'était certainement la meilleure expérience que j'ai eue dans un travail.
M. Armani est connu pour jeter des choses. Vous allez tirer quelque chose, et il n'aime pas ça, et ils doivent le refaire. Donc je ne croyais toujours pas que ça allait arriver. Je n'étais jamais à l'aise en pensant : « Oh, j'ai compris. » Je savais que je l'avais depuis environ deux ou trois mois avant de le tourner, alors j'étais vraiment concentré. C'est tout ce à quoi j'ai pensé pendant environ deux mois. Je voulais réussir, alors nous l'avons eu, alors j'étais nerveux et excité. Mais une fois que tout a commencé à se produire, vous oubliez tout cela et vous suivez le courant.
En tant que personne qui a eu une si longue carrière, quels conseils avez-vous pour les nouveaux modèles ?
Je pense que vous devez être persévérant et poursuivre vos rêves et ce que vous voulez. Je vois beaucoup de gars courir après deux lapins. Certains essaient d'être agent immobilier et mannequin, ou acteur et mannequin, et c'est très difficile. Cette affaire est déjà assez difficile. Mon conseil serait que vous devez vous concentrer sur une chose. Quoi que vous vouliez, concentrez-vous sur cette seule chose, soyez persévérant et travaillez aussi dur que possible. Vous devez aussi être réaliste, mais vous devez croire que cela va arriver.
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