Earder dit jier naam de Robert Mapplethorpe Foundation kontakt op mei Raf Simons. Se fregen oft er wol wat mei harren gearwurkje woe. Hy sei ja. Dat is de koarte ferzje fan it ferhaal efter de kolleksje dy't hy presinteare by Pitti Immagine Uomo, perfekt gearhing mei in duo fan Mapplethorpe-tentoanstellingen yn LACMA en it Getty Museum, en de HBO-dokumintêre mei ûndertitel Look at the Pictures. It wie de goeie tiid. En Simons is in Mapplethorpe-fan, dus it wie de juste artyst. "Ik wie fereare," sei Simons nei syn show, syn stim trille fan emoasje. Dêrtroch sette hy it idee dêr't er wurke oan foar in kolleksje op (hy soe net iepenbierje wat it wie; it kin, sei er, útkomme yn in lettere show) en begon syn lêste keunstgearwurking.
Normaal, as Simons mei in keunstner wurket, komt hy har oan. Dizze kear wie de dynamyk wat ferskood. De generositeit fan it oanbod fan 'e Mapplethorpe Foundation wurdt wjerspegele yn' e generositeit fan 'e ynterpretaasje fan Simons: D'r is gjin outfit yn Simons's Spring 2017-show dy't gjin fotografyske print fan in Mapplethorpe hat. Syn krulhierige manlike modellen, mei ferliedlik skuorjende learen bikerkappen, hienen faaks in opfallende oerienkomst mei de fotograaf sels - hoewol Simons stelde dat, yn stee fan de dûbelgängers fan 'e keunstner, "elke jonge in foarstelling is fan in stik wurk." Elk kin in Mapplethorpe-sitter wêze. De golvende shirts hiene skaden fan Mapplethorpe's ferneamde muze Patti Smith op har Horses-albumomslach. Robert Sherman, in model waans alopecia syn hûd sawat moarmer makke yn syn protte portretten makke troch Mapplethorpe, die ek by de show. Simons moast de rjochten fan tredden wiskje mei alle sitters foardat se har ôfbyldings reprodusearje. It begûn in dialooch dy't resultearre yn in ûnderdompeling fan Simons syn diel yn Mapplethorpe syn wurk.
Dat sei, de keunstner siet in protte foar himsels. Mapplethorpe wie in fassinearjend karakter, en de keunst is ûnskiedber fan 'e man. "As jo nei it wurk tinke, dan giet it safolle oer him," sei Simons, en it gie yndied ek sa'n bytsje oer de klean dy't hy droech. Op in reis fan seksuele selsûntdekking wiene in protte fan Mapplethorpe's earste foto's Polaroid-selsportretten, opstutsen yn learen gear, testen fan 'e grinzen fan wille en pine. Letter, hy dokumintearre syn eigen seksuele fetisjen; de lear sêne en BDSM foaral. Klaaiïng wie in fitale komponint: Op in stuit, Mapplethorpe begûn stretching syn eigen (droegen) ûnderklean oer houten frames te foarmjen unconventional byldhouwurken; letter klaaide er him yn swart lear.
Simons wit dat allegear. Dêrom fielde syn earbetoan oan Mapplethorpe sa yngeand rûn, sa hertstochtlik en wierlik. De subtiliteit fan Simons syn meardere ferwizings joech de show djipte-syn palet fan swart; Wyt; skaden fan kneuzingen fan karmozijnrode, rôze en pears; en de burgundy fan koagulearre bloed; de learen dungarees glinsterje mei metalen gespen. Simons brocht twa middei troch it Mapplethorpe-argiven fan kontaktblêden troch te pootjen. Hy wraksele mei de Ingelske terminology om dy te beskriuwen: Hy neamde se "kaarten", wat in folle nijsgjirriger en evokativere begryp is as se tapast wurde op Simons's sykjen, om nij territoarium te finen foar Mapplethorpe, om him relevant en spannend te meitsjen foar in nije generaasje . Dat seach er syn rol as.
Ik bin ek in Mapplethorpe-fan. Ik koe net helpe, mar bûnsmaten dizze show oan Mapplethorpe syn fassinaasje mei frames, mei it jaan fan syn ferbylding in trijediminsjonaal elemint, in skulptuerlike kwaliteit troch framing en matting yn pluche fluwelen en eksoatyske bosken, heakjen byldspraak oan objekten. It meitsjen fan syn foto's mear dan se miskien earst ferskine. Simons frame Mapplethorpe syn bylden mei doek, mar dan fierder frame op it lichem: in byld printe op in tabard, sis, oerwûn troch de gerdinen fan jaske revers, of iepenbiere op in T-shirt ûnder in los drapered trui. Simons gravitearre nei Mapplethorpe's seksualisearre bylden fan blommen, syn idealisearre portretten fan ferneamde ûnderwerpen lykas Debbie Harry, fongen yn korona's fan ljocht, en fan keunstners foar wa't Simons ek bewûndering dielt, lykas Alice Neel, in wike as wat foar har dea fêstlein yn in bûtengewoan portret 1984. Seks siet der ek yn; Simons stie der op oan. In down-stuffed jas memorabel draaide te reveal in byld fan in oprjochte fallus.
Hy brûkte ek de útdrukking "kuraasje" om dizze show te beskriuwen: "Ik woe it benaderje as in museumshow, of in galeryshow. Wat hiel faak dien is as it giet om it wurk fan Mapplethorpe. Cindy Sherman die it, David Hockney die it. Mar altyd yn in galery.” Simons froast. "Ik bin in moadeûntwerper. Ik tocht dat de grutste útdaging wêze soe om it yn myn eigen omjouwing te dwaan.”
It kuratoriale aspekt makke foar in fassinearjend begryp, foaral yn in tiid dat safolle ûntwerpers passend en ferwize sûnder kredyt - en as safolle minsken it tiidwurd "kurate" omgean. It is tekenjend foar Simons syn aard - respektfol, stil, yntellektueel heftich - dat hy dizze kolleksje net seach as syn kreaasjes mei Mapplethorpe's ferbylding, mar as in gearwurking besibbe oan in galeryshow, wêr't syn rol, teminsten foar in part, it bêste wie. de wurken sjen litte dy't hy krige. Mar it wie ek om dy wurken te brûken om in nij, spannend en provosearjend ferhaal te fertellen. Om ús wat nijs sjen te litten út 'e bekende, en in protte sjoen, argiven fan Mapplethorpe. Wat er sûnder mis die.