לונדון, 10 בינואר, 2016
מאת אלכסנדר פיורי
הבגדים של ג'יימס לונג הם טעם נרכש בהחלט. יש גברים בין אחיו שמעריצים את ה-Lurexes שלו, את הג'ינס מנוזי הצבע שלו, את הטרנינגים הרקומים ואת הנמרים עם הגומי שלו. הטווסים הראוותנים האלה הם לא רק הלקוחות הנאמנים של לונג אלא גם ההשראה שלו לסתיו 2016. "גיבורים מקומיים", הוא כינה אותם, והזכיר אנשים כמו האמן היפה אדי פיק, שעבודתו כוללת לעתים קרובות צבעים מפחידים, סיסמאות סקטולוגיות מעורפלות והרבה עירום - הוא ערך משחק כדורגל עירום בחמישייה בזמן שלמד באקדמיה המלכותית. ככל הנראה, כשהוא לבוש, פיק לובש ארוך. להטיף למומרים? ואחר כך כמה.
"כשיש כל כך הרבה אופנה, החלטתי להסתכל על אנשים שבאמת לובשים את הבגדים שלי", קבע לונג, לאחר מצעד, שלפי השקפתך היה צורם, או סתם צוהל; רועש, או מפואר. היו הרבה חוטים מתכתיים, ותחרה, ורשת דייגים, וערימות נהדרות של צבע פסיכוטרופי כמו הפרגים האופיאטיים שגשגו כמו הדפסים ואינטרסיות סוודרים. אבזמי חגורה הסתחררו לתוך ורדים שרף תלת מימדיים. השיער היה משומן לאחור, העיניים מרוחות בנצנוצים, מגפי הרכיבה בגובה העגל של כריסטיאן לובוטין הגיעו בפסים ססגוניים עם נצנצים. זה היה, זה הוגן לומר, מלא.
הנושאים של עבודתו של פיק - המפגש האבסורדי עם המגונה - מרגישים כאילו פגשו את השידוך שלהם בלונג. במצב הרוח הרווח של חבישה מתפרקת מחלק אחד, נטייתם לראות בעבודותיו של לונג לא "מראה", אלא כפריטים בודדים, מחושלים בצורה מורכבת, שניתן למשוך משם מהשלמות המכריעה לעבודה בארון הבגדים של אדם לא חלק מהנישה הצמודה של המעצב של מעריצים (בדרך כלל מזרח לונדון).
אבל היית טורח? הבעיה עם אסתטיקה כמו של לונג היא שהיא יכולה להדאיג ולהרחיק את המתבונן המזדמן. האם הייתם עוצרים לפספס דרך מעקה של מעילי ג'ינס מטויי פיגמנט בצבעי צ'ארטרוז וארגמן כדי למצוא ז'קט טוקסידו קטיפה או, אולי, זוג מכנסי אימונית דקים ותמים למדי? או פשוט ללכת למקום קצת יותר קל לעיכול?
לונג הוא אחד המעצבים העסוקים יותר של בגדי גברים. הוא ראש בגדי הגברים החדש בלייבל האיטלקי אייסברג, שהסימנים המסחריים הכאוטיים והצבעוניים שלו מתאימים לו היטב. "לא רציתי לחזור על עצמי," אמר לונג. "זה היה עריכת דברים מרכזיים שאני אוהב." לונג כנראה אוהב הרבה דברים. קצת עריכה, למרבה האירוניה, הייתה מגיעה רחוק.