Fotografer Justin Dingwall baru-baru ini berkolaborasi dengan model Afrika Selatan Moostapha Saidi dalam serangkaian gambar yang berbicara tentang tema perspektif dan persepsi. “A Seat at the Table” diinformasikan oleh pengalaman Saidi yang hidup dengan kondisi kulit vitiligo, selain percakapan antara fotografer dan model. Dilihat dari nilai nominalnya, gambar-gambar tersebut menampilkan seorang pria dengan pigmen kulit yang hilang, tetapi seperti yang dijelaskan oleh fotografer yang berbasis di Afrika Selatan kepada Colossal, ide dan simbolismenya lebih dari sekadar kulit luarnya saja.
Warna cerah dan putih mencolok membuat kontras kulit dua warna Moostapha di setiap gambar. Dingwall menggunakan batu mulia dan mata googly sebagai komentar tentang cara Moostapha diobjekkan oleh orang asing yang menatap, menunjuk, dan melihatnya sebagai orang lain karena penampilannya. “Saya bekerja dengan pepatah lama 'duduk di meja' untuk mewakili gagasan tentang kesempatan untuk didengar, dilihat, memiliki suara dan pendapat, dan dengan cara ini untuk membuat perbedaan,” dia menjelaskan kepada Kolosal.
“Gambar yang saya buat dengan Moostapha bertujuan untuk memulai percakapan tentang gagasan dan persepsi yang terbentuk sebelumnya berdasarkan penampilan, dan bagaimana apa yang kita lihat memengaruhi apa yang kita pikirkan.”
Dingwall mengatakan bahwa selama kolaborasi pertamanya dengan model yang bercita-cita tinggi, dia belajar tentang kisahnya dan tentang penyakit yang, pada awalnya, merupakan tantangan dan kemudian menjadi sumber kebanggaan dan kepercayaan diri. “Vitiligo adalah topik yang tidak banyak saya ketahui dan saya selalu tertarik untuk memperluas dunia saya melalui seni saya dan belajar tentang sesuatu yang tidak terlihat 'biasa'," kata Dingwall kepada Colossal. “Saya memutuskan untuk membuat kumpulan karya yang membahas topik ini pada tingkat yang jauh lebih dalam, dan itu menimbulkan pertanyaan tentang perspektif, serta bagaimana media dan representasi memandang dunia dan orang lain secara subjektif.”
Karena penampilannya, menjadi dewasa itu sulit bagi Moostapha, kata Dingwall, tetapi banyak hal telah berubah. “Melalui tantangan ini, dia mendapatkan kekuatan dan kepercayaan diri karena terlihat sangat berbeda. Dia tidak lagi melihat vitiligonya sebagai penghalang, tetapi sebagai sesuatu yang berharga dan unik… Seperti dalam karya sebelumnya, saya berharap dalam gambar-gambar ini menonjolkan keindahan dalam perbedaan. Dalam gambar-gambar ini sekarang Moostapha yang menatap balik ke penonton. Mempertanyakan pandangan kita.”
“A Seat at the Table” telah membantu Saidi mengejar mimpinya menjadi model, karena dia sekarang menandatangani kontrak dengan salah satu agensi top di Afrika Selatan. Pada tahun 2019, Justin Dingwall berencana untuk membuat lebih banyak gambar dalam seri ini, memiliki tiga karya baru yang direncanakan, dan beberapa pameran mendatang di Eropa. Ikuti dia di Instagram untuk pembaruan di masa mendatang dan untuk melihat lebih banyak fotografinya.
Diambil dari thisiscolossal.com