JASON MORGAN
Nell'industria della moda, il contratto di fragranza è una sorta di Santo Graal, e poche sono preziose come Acqua di Gio di Giorgio Armani, una delle colonie più famose al mondo. La campagna Acqua di Gio ha aiutato a lanciare le carriere di Lars Burmeister e Simon Nessman a nuovi livelli, e Jason Morgan è l'ultimo a prendere il suo posto nelle iconiche pubblicità, girate questa volta da Matthew Brookes. L'aspetto classico e tutto americano di Morgan segna una svolta più robusta e matura dopo la bellezza giovanile di Nessman, portando tutta l'esperienza di oltre un decennio nel settore attraverso diversi alti e bassi. Appare anche l'ex insegnante e cacciatore di teste contabile, spogliato dei suoi vestiti e, apparentemente, di ogni grammo di grasso, nelle ultime campagne di intimo di Emporio Armani. Appare qui esclusivamente su Models.com in questo servizio di Arnaldo Anaya-Lucca con lo styling di Gregory Wein. In un'intervista con Jonathan Shia, Morgan ha parlato del suo inizio a Phoenix, dell'abbandono del settore (e del suo ritorno) e della sua attuale svolta da star.
Jason Morgan / Soul Artist Management (New York)
Un'intervista a Models.com di Jonathan Shia
Fotografia di Arnaldo Anaya Lucca (De Facto) per Models.com
Stile di Gregory Wein
Toelettatura di Paul Merritt (De Facto)
L'editore Betty Sze
Il produttore Jazmin Alvarez
Come hai iniziato a fare la modella?
Il mio ultimo semestre all'Università dell'Arizona a Tucson, il mio amico era con l'agenzia Ford/Robert Black a Phoenix e mi raccontava di tutti i soldi che guadagnava, quindi ero curioso. Era tipo "Potresti farcela" e ha preso delle mie Polaroid e le ha inviate al suo agente e mi hanno chiamato pochi giorni dopo e poi sono andato a Phoenix e li ho incontrati. È iniziato da lì, ma è stato un lungo viaggio. È stato dodici anni fa.
Com'è andata la tua carriera da lì?
Ho finito la scuola e ho fatto alcuni lavori in Arizona, ma sapevo che non potevi davvero guadagnarti da vivere facendo così in Arizona. Non sapevo cosa volevo fare della mia vita. Sono andato a scuola per fare l'insegnante, quindi ho insegnato per un semestre. Mi è piaciuto, ma devi essere appassionato per essere un insegnante; deve essere la tua passione, il tuo unico scopo, e non ho avuto quella sensazione quando l'ho fatto. Mi è piaciuto, ma sapevo che c'era qualcos'altro che volevo fare. Volevo viaggiare di più. Volevo vedere il mondo e capire cosa volevo fare, e ho pensato che sarebbe stato un buon modo per prolungare l'essere un bambino e non avere un vero lavoro. Quindi ho pensato che Los Angeles sarebbe stato il passo successivo. Un'agenzia di Los Angeles mi ha assunto e mi sono trasferito a Los Angeles subito dopo la scuola, non conoscendo affatto il business. Sono durato probabilmente sei mesi lì, perché è difficile lavorare lì. Ci sono molti modelli lì, e quelli che lavorano sono quelli che hanno pagato i loro debiti e hanno trascorso del tempo a New York e hanno viaggiato e si sono stabiliti. Ho scattato con alcuni bravi fotografi e ho fatto passi da gigante, ma non me ne sono nemmeno accorto. Tutto quello che ho visto è che non stavo facendo soldi, quindi sapevo che dovevo andare a New York. Ho fatto il pendolare avanti e indietro da Filadelfia. Ero con Click allora, ed è stata dura. Non avevo idea di cosa fosse l'attività, quanto tempo ci voleva e quanto fosse difficile. Ho avuto l'atteggiamento sbagliato a riguardo e penso che Click abbia finito per lasciarmi perché ero difficile. Direi: "Come mai non lavoro questa settimana, cosa sta succedendo?" Dopodiché ho pensato: "Ho finito con questo. Ho una laurea, la userò e mi troverò un vero lavoro". Alla fine ho trovato lavoro in una compagnia di assicurazioni come cacciatore di teste, reclutando analisti finanziari e contabili. L'ho fatto per un anno e mezzo e l'ho odiato. ero infelice. È stata una bella esperienza, perché mi ha insegnato cos'è la vita reale. Dopodiché, non potevo più farlo ed ero tipo "Darò un'altra possibilità alla modellazione". Christian al Front di Miami ha continuato a scrivermi e-mail durante tutto questo, e mi diceva: "Penso che tu possa avere una carriera in questo business", quindi quando è arrivato il momento per me di smettere e trovare qualcos'altro da fare, mi sono appena trasferito a Miami e ho lavorato con lui per un po'. Poi ho girato Abercrombie, ho girato con Bruce Weber e sono tornato a New York e ho firmato con Wilhelmina. Ho iniziato a lavorare un po'. Ma avevo un atteggiamento diverso, era più come, "Ok, questo è quello che farò, mi concentrerò su di esso e farò quello che devo fare per farcela". Ogni anno migliorava un po'. Ora ho trentacinque anni e questo è l'anno più grande che abbia mai avuto.
Cosa pensi che ci sia dietro il cambiamento di come sta andando la tua carriera adesso?
Molto ha a che fare con il mio atteggiamento, con l'essere più paziente e lavorandoci su. Non mi stavo allenando così duramente come avrei potuto. Non stavo mangiando bene, non ero nella migliore forma in cui avrei potuto essere. Pensavo di esserlo in quel momento, ma guardando indietro ora, so quanto sia difficile e cosa devi fare in questo business . Devi essere sempre al di sopra di tutto e non puoi sbagliare. C'è un certo modo in cui devi affrontare il trattamento dei tuoi agenti e dei tuoi clienti, e penso che crescere e attraversare quei momenti difficili mi abbia fatto capire. Alcuni ragazzi lavorano meglio quando invecchiano. Crescono nel loro look e penso che anche questo abbia avuto molto a che fare con questo. Sono sempre sembrato giovane e come se fossi in una fase intermedia.
Non sapendo molto del settore quando hai iniziato, pensavi che avresti ancora fatto la modella così tanti anni dopo?
No, se mi avessi detto allora che tutto questo sarebbe successo adesso, non ci avrei mai creduto. Pensavo che la carriera di un ragazzo fosse di pochi anni e basta. Davvero non mi sono interessato a questo guardandolo in quel modo. Era più un modo per me di vedere il mondo e incontrare persone interessanti. Si è semplicemente trasformato in qualcosa che non mi sarei mai aspettato.
Dato che non avevi pensato a questa come una carriera, cosa avevi programmato di fare dopo?
Non lo sapevo, ero davvero perso. Non so ancora cosa farò dopo questo. Ma più a lungo sono nel business, più incontro ragazzi più grandi, che hanno comprato case e fatto grandi cose con l'azienda, e questo ha cambiato il mio modo di pensare. Ero tipo, "Se questi ragazzi possono farlo, perché io no?" Ho iniziato a vedere che puoi davvero avere una carriera con questo, ma non è facile. Ci è voluto molto tempo, e ci sono stati momenti, anche un paio di anni fa, in cui mi sono detto: "Cosa sto facendo? La mia carriera potrebbe finire in pochi mesi e non avrò nulla da dimostrare, nulla sul mio curriculum nel mondo reale". È un po' spaventoso, è stato un grosso rischio. Ma ho sempre creduto in me stesso e sono stato persistente con esso e finalmente le cose hanno cominciato ad accadere.
Come hai mantenuto alta la tua fiducia?
Le cose sono davvero cambiate quando sono entrato con Jason al Soul circa quattro anni fa. Una volta che sono arrivato con lui, sapevo che era l'agente giusto per me e sapevo che era l'inizio di qualcosa che poteva essere davvero buono. Non fa stronzate, quello che dice di solito è la verità, ed è sempre tipo: "Farai soldi, dagli tempo". Anche quando i tempi erano davvero brutti, era sempre molto incoraggiante. Ho cambiato il modo in cui vedevo le cose. Mi sono concentrato su ciò che dovevo fare, perché c'è così tanto che è fuori dal tuo controllo in questo business. Ho solo cercato di rimanere positivo, visualizzare le cose buone che accadono e concentrarmi su ciò che potevo controllare, come viaggiare e andare in mercati diversi, tutto ciò che potevo fare per tenermi occupato, continuare a lavorare. Alla fine le cose sono andate a posto.
Dopo aver lavorato nel settore per così tanto tempo, come ci si sente ad avere questo successo improvviso con Armani?
L'anno scorso, stavo andando abbastanza bene. Ho fatto Ralph Lauren e ho fatto degli ottimi editoriali, e mi guadagnavo da vivere. La gente mi chiedeva sempre: "Qual è il lavoro dei tuoi sogni?" ed era Acqua di Gio. Non voglio dire che pensavo fosse irraggiungibile, ma sembrava davvero lontano. Ma ci ho pensato, ed è qualcosa che volevo e ho cercato di visualizzare. Anche ora che è successo, è surreale. È un po' difficile da credere.
Com'è stata l'esperienza delle riprese?
Avevano un piano per quello che volevano prima ancora che arrivassi. So qual è il marchio, so qual è la fragranza, ho avuto un'idea. È iconico, di solito solo un volto, senza tempo, quindi sapevo cosa stavano cercando e me lo hanno spiegato. Abbiamo girato la pubblicità cartacea in Sardegna e il video in Sardegna ea Londra ai Pinewood Studios, quindi è stato come essere sul set di un film. C'era un respiratore subacqueo che dovevo usare e un ragazzo con un walkie-talkie che mi chiedeva se avevo bisogno di qualcosa, quindi venivo trattato come una star del cinema. Tutti erano davvero gentili. Questa è stata sicuramente la migliore esperienza che ho avuto facendo un lavoro.
Il signor Armani è noto per buttare via le cose. Sparerai a qualcosa, e a lui non piace, e devono sparare di nuovo. Quindi ancora non credevo che sarebbe successo. Non mi sono mai sentito a mio agio, pensando: "Oh, ho capito". Sapevo di averlo avuto per tipo due o tre mesi prima di girarlo, quindi ero davvero concentrato. È tutto ciò a cui ho pensato per tipo due mesi. Volevo inchiodarlo, quindi l'abbiamo effettivamente ottenuto, quindi ero nervoso ed eccitato. Ma una volta che tutto ha iniziato a succedere, ti dimentichi di tutto questo e vai semplicemente con il flusso.
Da persona che ha avuto una carriera così lunga, che consiglio dai per i nuovi modelli?
Penso che devi essere persistente e perseguire i tuoi sogni e ciò che vuoi. Vedo molti ragazzi che inseguono due conigli. Alcuni stanno cercando di essere un agente immobiliare e un modello, o un attore e un modello, ed è molto difficile. Questa faccenda è già abbastanza difficile. Il mio consiglio è di concentrarti su una cosa. Qualunque cosa tu voglia, concentrati su quell'unica cosa, sii persistente e lavora il più duramente possibile. Devi anche essere realistico, ma devi credere che accadrà.
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