Šī gada sākumā Roberta Mapletorpa fonds sazinājās ar Rafu Simonsu. Viņi jautāja, vai viņš vēlētos ar viņiem kaut ko strādāt. Viņš teica jā. Tā ir stāsta īsa versija par kolekciju, ko viņš prezentēja Pitti Immagine Uomo, lieliski sasaucoties ar Mapplethorpe izstāžu duetu LACMA un Getty muzejā, un HBO dokumentālo filmu ar apakšvirsrakstu Look at the Pictures. Tas bija īstais brīdis. Un Simons ir Mapplethorpe fans, tāpēc tas bija īstais mākslinieks. "Es biju pagodināts," Saimons sacīja pēc savas izrādes, viņa balsī virmoja aizkustinājums. Tāpēc viņš atmeta ideju, pie kuras viņš strādāja par kolekciju (viņš neatklāja, kas tā bija; viņš teica, ka tā var parādīties vēlākā izrādē) un sāka savu jaunāko mākslinieku sadarbību.
Parasti, kad Simons strādā ar mākslinieku, viņš vēršas pie viņiem. Šoreiz dinamika bija nedaudz mainījusies. Mapltorpas fonda piedāvājuma dāsnums atspoguļojas Saimonsa interpretācijas dāsnumā: Simonsa 2017. gada pavasara šovā nav neviena tērpa, kurā nebūtu attēlota Mepltorpa fotogrāfija. Viņa cirtainie vīriešu modeļi ar vilinoši slīpām ādas motociklistu cepurēm bieži vien bija pārsteidzoši līdzīgs pašam fotogrāfam, lai gan Saimons norādīja, ka, nevis mākslinieka duplegangers, "katrs zēns ir kāda darba atveidojums". Katrs varētu būt Mapplethorpe aukle. Uz viļņainajiem krekliem uz viņas Horses albuma vāka bija Mepltorpas slavenās mūzas Petijas Smitas nokrāsas. Izstādi apmeklēja arī Roberts Šermans, modelis, kura alopēcijas dēļ viņa āda daudzos portretos, ko uzņēmis Mapltorps, bija līdzīgs marmoram. Pirms viņu attēlu reproducēšanas Simonsam bija jānoskaidro trešo pušu tiesības ar visām sēdētājiem. Tas aizsāka dialogu, kura rezultātā Simonss iedziļinājās Mapltorpa darbā.
Tā teikt, mākslinieks daudz sēdēja sev. Mapltorps bija aizraujošs tēls, un māksla nav atdalāma no cilvēka. "Ja jūs domājat par darbu, tas ir tik daudz par viņu," sacīja Saimons, un patiešām tas bija arī par apģērbu, ko viņš valkāja. Seksuālās sevis izzināšanas ceļojumā daudzas no Mapltorpa pirmajām bildēm bija polaroīda pašportreti, kas bija uzvilkti ādas apģērbā, pārbaudot baudas un sāpju robežas. Vēlāk viņš dokumentēja savus seksuālos fetišus; pārsvarā ādas aina un BDSM. Apģērbs bija ļoti svarīga sastāvdaļa: vienā brīdī Mapltorps sāka stiept savu (valkāto) apakšveļu pāri koka rāmjiem, veidojot netradicionālas skulptūras; vēlāk viņš tērpās melnā ādā.
Simons to visu zina. Tāpēc viņa godināšana Mepltorpam jutās tik ļoti noapaļota, tik kaislīga un patiesa. Simonsa daudzo atsauču smalkums piešķīra izrādei dziļumu — viņa melnās krāsas palete; balts; sārtinātās, rozā un purpursarkanās nokrāsas; un sarecējušu asiņu bordo; ādas kabatas, kas mirdz ar metāliskām sprādzēm. Saimons pavadīja divas pēcpusdienas, klepojot pa Mapplethorpe kontaktu lapu arhīvu. Viņš cīnījās ar angļu valodas terminoloģiju, lai tās aprakstītu: viņš tās sauca par "kartēm", kas ir daudz interesantāks un atsaucīgāks jēdziens, ja to izmanto Simonsa meklējumos, lai atrastu jaunu teritoriju Mepltorpam, lai viņš justos aktuāls un aizraujošs jaunajai paaudzei. . Tādu viņš redzēja savu lomu.
Es arī esmu Mapplethorpe fans. Es nevarēju nesavienot šo izrādi ar Mapltorpa aizraušanos ar rāmjiem, piešķirot viņa attēliem trīsdimensiju elementu, skulpturālu kvalitāti, kadrējot un matējot plīša samtā un eksotiskā kokā, piestiprinot attēlus objektiem. Padarot savas fotogrāfijas vairāk, nekā var šķist sākumā. Saimons ierāmēja Mapltorpa attēlus ar audumu, bet pēc tam vēl vairāk ierāmēja tos uz ķermeņa: attēls, kas uzdrukāts uz jostas, teiksim, virs jakas atloku aizkariem vai atklāts uz T-krekla zem brīvi drapēta džempera. Saimons pievērsās Mepltorpa seksualizētajiem ziedu attēliem, viņa idealizētajiem portretiem ar slaveniem objektiem, piemēram, Debiju Hariju, kas ir nokļuvuši gaismas vainagos, un māksliniekiem, par kuriem Saimons arī apbrīno, piemēram, Alisi Nīlu, kas tika iemūžināti apmēram nedēļu pirms viņas nāves. neparasts 1984. gada portrets. Sekss bija arī tur; Simons to uzstāja. Dūnu pildīta jaka neaizmirstami pagriezās, atklājot uzcelta falla attēlu.
Viņš arī izmantoja frāzi “kurācija”, lai aprakstītu šo izrādi: “Es gribēju tai pieiet kā muzeja izrādei vai galerijas izrādei. Kas ir darīts ļoti bieži, kad runa ir par Mapplethorpe darbu. Sindija Šermena to izdarīja, Deivids Hoknijs to izdarīja. Bet vienmēr galerijā. Simons sarauca pieri. "Es esmu modes dizainere. Es domāju, ka lielākais izaicinājums būtu to izdarīt savā vidē.
Kuratoriskais aspekts radīja aizraujošu priekšstatu, it īpaši laikā, kad tik daudzi dizaineri izmanto un atsaucas bez kredīta, un kad tik daudzi cilvēki mētājas ar darbības vārdu “izstrādāt”. Par Simonsa dabu — cieņpilnu, klusu, intelektuāli spēcīgo — liecina tas, ka viņš šo kolekciju uztvēra nevis kā savus darbus ar Mapltorpa tēliem, bet gan kā sadarbību, kas līdzinās galerijas izrādei, kur viņa loma vismaz daļēji bija vislabākā. parādīt viņam dotos darbus. Bet tas bija arī izmantot šos darbus, lai pastāstītu jaunu, aizraujošu un provokatīvu stāstu. Lai parādītu mums kaut ko jaunu no labi zināmajiem un daudz redzētajiem Mapplethorpe arhīviem. Ko viņš neapšaubāmi arī izdarīja.