Електричното признание што Ким Џонс им го донесе на Dior Men откако ги презеде уздите во 2018 година, се фокусираше на бурната атмосфера на големите ревии на модните писти - шест од нив, веќе за две години. Непотребно е да се каже дека со исклучувањето на собранијата на пистите, сè е многу поинаку во летото 2020 година, но тоа не ја спречи денешната соработка помеѓу Џонс и 36-годишниот уметник од Гана Амоако Боафо, чии неверојатни портрети на црни субјекти во огромни размери - делумно богато насликани со прст - имаат вртоглаво растечка репутација во светот на современата уметност. „Тоа е портрет на уметник на кој многу му се восхитувам“, рече Џонс. „[Галеристката] Мера Рубел ме запозна со Амоако минатата година во Мајами. Навистина ја сакав неговата работа и сакав да работам со него поради моите врски со Африка. Живее помеѓу Виена, каде што студирал, Гана и Чикаго. Затоа седнавме и разговаравме“.
Првите резултати - колекција што ја спојува уметноста на Боафо со занаетчиството на Диор, книга за изглед и документарен филм снимен во студиото на уметникот во Акра и во домот на Џонс во Лондон - се лансирани на поинтимно, подлабоко и похрабро. велиме, интелигентен начин отколку што можеше да се сретне пред вообичаениот татнеж на толпата и да се покаже метежот на париските колекции.
Една од неочекуваните предности на насилниот прекин од модата како и обично е гледањето како комуникацијата ненадејно преминува од слика на информација - од тивок екран во разговори. Тоа е пробив.
Значи, еве бевме во 14:30 часот. за светската премиера на лаптопот Dior Men, гледајќи го и слушајќи го Боафо во неговото студио во Гана додека слика и опишува како ги доловува пријателите и семејството, „и луѓето кои создаваат простори за другите да постојат“. Зборува за рамните бои што ги користи за силуета на своите фигури и, објаснува, „како модата ја инспирира мојата работа. Склони сум да ги гледам ликовите кои имаат такво чувство за стил“. Пријателите кои висат кај Боафо носат парчиња од колекцијата, а уметникот работи во избледена тапетска кошула Dior Men, чијшто модел се враќа во креативен лак од портрет до облека.
Колекцијата е помала и повеќе уредена отколку што би била. Џонс работеше од неговата куќа во Нотинг Хил со мал тим и на долги релации со ателјеата на Диор во Франција за да го заврши тоа во изминатите месеци. Резултатот: облека заситена со возбудлива боја и принт, кои точно ги означуваат потписите на Боафо на јазикот што дизајнерот го воспоставил за Dior Men. Подоцна во видеото, Џонс е интервјуиран на камера во неговото домашно студио, зборувајќи за тоа како настанала визуелна врска кога го видел портретот на Боафо на момче во зелена беретка и кошула од бршлен: „Ајви беше еден од симболите на Monsieur Dior“.
Прославувањето и поставувањето на работата на Боафо за луксузен моден пазар значеше, меѓу другото, пренесување на тактилната енергија на неговите глави насликани со прсти во два интензивно извезени џемпери. Моделот од полупроѕирна жакард кошула за купе произлезе од крупен кадар што Џонс го направи од работата со четката на Боафо. Тој, исто така, подигна суптилна инспирација од високата мода - сивата тафта блузона беше обновена, помладешка и летна итерација на оперскиот капут што го отвори неговото последно шоу.
Сепак, дури и без бунтот Black Lives Matter, кој суштински го менува начинот на кој сите институции се испрашуваат сега, ваквата соработка секогаш бараше детално објаснување. Оваа алатка е различно од вообичаената соработка со уметник-бренд. Зад него е размената со Диор која ја наложи Боафо. „Тој рече дека не сака авторски права [за себе], туку да помогне да се изгради основа за млади уметници во Акра“, рече Џонс. Донацијата направена од Кристијан Диор (сумата не беше наведена) го поддржува активизмот на Боафо. Користејќи ја моќта на неговата пазарна моќ за да ја подигне африканската уметност и уметници, тој е еден од новата генерација црни уметници (Вирџил Аблох и Стормзи се двајца други) кои веруваат во трансформативното зајакнување на културното образование. Во мај, Боафо собра 190.000 долари (три пати повеќе од проценката) со онлајн аукција на неговата слика Ауроре Ирадукунда, во корист на Музејот на африканската дијаспора во Сан Франциско.
Иницијативата ќе се состои од зграда во која ќе биде сместено студиото на Боафо, резиденција и галерија управувана од уметници, која ќе ги поддржува младите уметници во Гана и нивната студиска пракса. „Промената што е потребна во моментов е да се поддржат младите луѓе преку факултет и обука за да им се дадат на сите еднакви можности“, рече Џонс. Фокусот на овој проект е блиску до неговото срце, и, како што вели, на дел од сопственото воспитување како син на хидрогеолог кој работел низ целиот континент. „Се преселивме во Етиопија кога имав околу три години, поминавме време живеејќи таму, а потоа се преселивме низ источна Африка, а потоа и во Боцвана. Продолжив да се враќам до крајот на мојот живот“.
Во основата на неговата мотивација - користењето на модните можности за емитување на Диор за да ја просветли широката публика за виталноста на современата африканска уметност, како и олеснувањето на проектот со пари - е потивок поздрав до таткото на Џонс, кој неодамна почина. „Фактот што работиме со Амоако Боафо, од Гана, која беше една од омилените африкански земји на татко ми е“, рече тој, „соодветна почит кон човекот кој ме запозна со Африка и светот“.