या वर्षाच्या सुरुवातीला, रॉबर्ट मॅपलेथॉर्प फाउंडेशनने राफ सायमन्सशी संपर्क साधला. त्यांनी विचारले की त्याला त्यांच्यासोबत काहीतरी काम करायचे आहे का. तो हो म्हणाला. पिट्टी इमॅजिन उओमो येथे त्यांनी सादर केलेल्या संग्रहामागील कथेची ती लघुलेखन आवृत्ती आहे, जी LACMA आणि गेटी म्युझियममधील मॅपलेथॉर्प प्रदर्शनांच्या जोडीने आणि लूक ॲट द पिक्चर्स या HBO माहितीपटाच्या जोडीने उत्तम प्रकारे तयार झाली आहे. ती योग्य वेळ होती. आणि सायमन्स हा मॅपलेथॉर्पचा चाहता आहे, म्हणून तो योग्य कलाकार होता. "माझा सन्मान झाला," सायमन्सने त्याच्या कार्यक्रमानंतर सांगितले, त्याचा आवाज भावनेने कंपित झाला. म्हणून त्याने एका संग्रहासाठी काम करत असलेली कल्पना बाजूला ठेवली (ते काय आहे ते तो उघड करणार नाही; तो म्हणाला, तो नंतरच्या शोमध्ये येऊ शकतो) आणि त्याच्या नवीनतम कलाकार सहकार्यास सुरुवात केली.
साधारणपणे, जेव्हा सिमन्स एखाद्या कलाकारासोबत काम करतो तेव्हा तो त्यांच्याकडे जातो. यावेळी, गतिमान काहीसे बदलले होते. मॅपलेथॉर्प फाऊंडेशनच्या ऑफरची उदारता सिमन्सच्या स्पष्टीकरणाच्या उदारतेमध्ये दिसून येते: सिमन्सच्या स्प्रिंग 2017 शोमध्ये मॅपलेथॉर्पचे फोटोग्राफिक प्रिंट वैशिष्ट्यीकृत केलेले नाही. त्याच्या कुरळे केसांचे पुरुष मॉडेल, मोहकपणे तिरकस लेदर बाइकर कॅप्ससह, बहुतेकदा छायाचित्रकारांसोबतच आश्चर्यकारक साम्य होते - जरी सिमन्सने असे म्हटले की, कलाकाराच्या डोपलगेंजर्सऐवजी, "प्रत्येक मुलगा कामाचा एक भाग आहे." प्रत्येक मॅपलेथॉर्प सिटर असू शकतो. बिलोइंग शर्टवर तिच्या हॉर्सेस अल्बमच्या मुखपृष्ठावर मॅपलेथॉर्पच्या प्रसिद्ध म्युझिक पॅटी स्मिथच्या छटा होत्या. रॉबर्ट शर्मन, एक मॉडेल ज्याच्या ऍलोपेसियाने मॅपलेथॉर्पने काढलेल्या त्याच्या अनेक पोर्ट्रेटमध्ये त्याच्या त्वचेला अंदाजे संगमरवरी बनवले होते, ते देखील शोमध्ये उपस्थित होते. सिमन्सला त्यांच्या प्रतिमांचे पुनरुत्पादन करण्यापूर्वी सर्व सिटर्ससह तृतीय-पक्ष अधिकार साफ करावे लागले. याने एक संवाद सुरू केला ज्यामुळे मॅपलेथॉर्पच्या कामात सायमन्सचा भाग बुडून गेला.
असे म्हणत कलाकार स्वत:साठी खूप बसले. मॅपलेथॉर्प हे एक आकर्षक पात्र होते आणि कला माणसापासून अविभाज्य आहे. “तुम्ही कामाबद्दल विचार केल्यास, ते त्याच्याबद्दल खूप आहे,” सायमन्स म्हणाला, आणि खरंच, त्याने परिधान केलेल्या कपड्यांबद्दलही ते खूप आहे. लैंगिक आत्म-शोधाच्या प्रवासात, मॅपलेथॉर्पची अनेक पहिली चित्रे पोलरॉइड सेल्फ-पोर्ट्रेट होती, ती लेदर गियरमध्ये गुंफलेली होती, आनंद आणि वेदनांच्या मर्यादा तपासत होत्या. नंतर, त्याने स्वतःचे लैंगिक कामोत्तेजक दस्तऐवजीकरण केले; लेदर सीन आणि BDSM प्रामुख्याने. कपडे हा एक महत्त्वाचा घटक होता: एका क्षणी, मॅपलेथॉर्पने अपारंपरिक शिल्पे तयार करण्यासाठी लाकडी चौकटीवर स्वतःचे (पसलेले) अंतर्वस्त्र ताणण्यास सुरुवात केली; नंतर, त्याने स्वतःला काळ्या चामड्याचे कपडे घातले.
सिमन्सला हे सर्व माहीत आहे. म्हणूनच मॅपलेथॉर्पला त्यांची श्रद्धांजली खूप गोलाकार, उत्कट आणि सत्य वाटली. सायमन्सच्या अनेक संदर्भांच्या सूक्ष्मतेने शोला खोली दिली—त्याचा काळ्या रंगाचा पॅलेट; पांढरा; किरमिजी रंगाच्या, गुलाबी आणि जांभळ्या रंगाच्या छटा; आणि गोठलेल्या रक्ताची बरगंडी; चामड्याचे डंगरी धातूच्या बकल्सने चमकत आहेत. सायमन्सने दोन दुपार संपर्क शीटच्या मॅपलेथॉर्प आर्काइव्हजमध्ये घालवल्या. त्यांचे वर्णन करण्यासाठी त्यांनी इंग्रजी शब्दावलीशी संघर्ष केला: त्यांनी त्यांना “नकाशे” असे संबोधले, जी सिमन्सच्या शोधासाठी, मॅपलेथॉर्पसाठी नवीन प्रदेश शोधण्यासाठी, नवीन पिढीला त्याला संबंधित आणि रोमांचक वाटण्यासाठी लागू करताना एक अधिक मनोरंजक आणि उद्बोधक संकल्पना आहे. . हीच भूमिका त्यांनी पाहिली.
मी देखील मॅपलेथॉर्पचा चाहता आहे. मॅपलेथॉर्पच्या फ्रेम्सबद्दलच्या आकर्षणाला, त्याच्या प्रतिमांना त्रि-आयामी घटक देऊन, आकर्षक मखमली आणि विदेशी वुड्समध्ये फ्रेमिंग आणि मॅटिंग करून, वस्तूंना प्रतिमा जोडून शिल्पकलेचा दर्जा देऊन, मी या शोला मदत करू शकलो नाही. त्याची छायाचित्रे प्रथम दिसण्यापेक्षा जास्त बनवणे. सिमन्सने मॅपलेथॉर्पच्या प्रतिमा कापडाने फ्रेम केल्या, परंतु नंतर त्या शरीरावर फ्रेम केल्या: टॅबर्डवर छापलेली प्रतिमा, म्हणा, जॅकेटच्या लेपल्सच्या पडद्याने चढलेली, किंवा सैल झाकलेल्या स्वेटरच्या खाली टी-शर्टवर प्रकट केलेली प्रतिमा. सायमन्सने फुलांच्या मॅपलेथॉर्पच्या लैंगिक प्रतिमा, डेबी हॅरी सारख्या प्रसिद्ध विषयांची त्याची आदर्श चित्रे, प्रकाशाच्या कोरोनामध्ये अडकलेल्या आणि अॅलिस नील सारख्या कलाकारांच्या ज्या कलाकारांची प्रशंसा केली आहे, तिच्या मृत्यूच्या एक आठवडा आधी कॅप्चर केले. विलक्षण 1984 पोर्ट्रेट. तेथेही सेक्स होता; त्यासाठी सायमन्स आग्रही होता. खाली भरलेले जाकीट ताठ झालेल्या फॅलसची प्रतिमा प्रकट करण्यासाठी संस्मरणीयपणे वळले.
या शोचे वर्णन करण्यासाठी त्याने “क्युरेशन” हा वाक्यांश देखील वापरला: “मला संग्रहालय शो किंवा गॅलरी शो प्रमाणे याकडे जायचे होते. जेव्हा मॅपलेथॉर्पच्या कामाचा विचार केला जातो तेव्हा ते बरेचदा केले गेले आहे. सिंडी शर्मनने ते केले, डेव्हिड हॉकनी ते केले. पण नेहमी गॅलरीत.” सायमन्सने भुसभुशीत केली. “मी एक फॅशन डिझायनर आहे. मला वाटले की ते माझ्या स्वतःच्या वातावरणात करणे हे सर्वात मोठे आव्हान असेल.”
आकर्षक कल्पनेसाठी बनवलेले क्युरेटोरियल पैलू, विशेषत: अशा वेळी जेव्हा बरेच डिझाइनर योग्य आणि श्रेयशिवाय संदर्भ देतात- आणि जेव्हा बरेच लोक "क्युरेट" क्रियापदाच्या आसपास फेकतात. हे सिमन्सच्या स्वभावाचे - आदरणीय, शांत, बौद्धिकदृष्ट्या वजनदार - याचे द्योतक आहे की त्यांनी हा संग्रह मॅपलेथॉर्पच्या प्रतिमेसह त्यांची निर्मिती म्हणून पाहिला नाही, तर गॅलरी शो सारखा सहयोग म्हणून पाहिले, जिथे त्यांची भूमिका, किमान अंशतः, सर्वोत्तम होती. त्याला दिलेली कामे दाखवा. पण त्या कलाकृतींचा उपयोग नवीन, रोमांचक आणि चिथावणीखोर कथा सांगण्यासाठी करणे देखील होते. मॅपलेथॉर्पच्या सुप्रसिद्ध, आणि खूप पाहिलेल्या संग्रहांमधून आम्हाला काहीतरी नवीन दाखवण्यासाठी. जे त्याने नि:संशयपणे केले.