यस वर्षको सुरुमा, रोबर्ट म्याप्लेथोर्प फाउन्डेशनले राफ सिमोन्सलाई सम्पर्क गर्यो। तिनीहरूले सोधे कि यदि उहाँ तिनीहरूसँग केहिमा काम गर्न चाहनुहुन्छ। उहाँले हो भन्नुभयो। यो उसले Pitti Immagine Uomo मा प्रस्तुत गरेको संग्रहको पछाडिको कथाको छोटो संस्करण हो, LACMA र Getty Museum मा Mapplethorpe प्रदर्शनीहरू र HBO डकुमेन्ट्री लुक एट पिक्चर्सको उपशीर्षकसँग पूर्ण रूपमा चिमिएको थियो। यो सही समय थियो। र सिमोन्स एक Mapplethorpe प्रशंसक हो, त्यसैले यो सही कलाकार थियो। "मलाई सम्मान गरिएको थियो," सिमोन्सले आफ्नो शो पछि भने, उनको आवाज भावनाले कम्पन भयो। त्यसकारण उसले एउटा संग्रहको लागि काम गरिरहेको विचारलाई सुरक्षित राख्यो (उहाँले यो के हो भनेर खुलासा गर्नुहुने छैन; यो, उनले भने, पछिको कार्यक्रममा बाहिर आउन सक्छ) र आफ्नो पछिल्लो कलाकार सहयोग सुरु गरे।
सामान्यतया, जब सिमोन्स एक कलाकारसँग काम गर्दछ, उहाँ उनीहरूसँग सम्पर्क गर्नुहुन्छ। यस पटक, गतिशीलता अलि सारियो। म्याप्लेथोर्प फाउन्डेसनको प्रस्तावको उदारता सिमोन्सको व्याख्याको उदारतामा प्रतिबिम्बित हुन्छ: सिमोन्सको वसन्त 2017 कार्यक्रममा म्याप्लेथोर्पको फोटोग्राफिक प्रिन्ट समावेश नगर्ने कुनै पनि पोशाक छैन। उसको घुमाउरो कपाल भएको पुरुष मोडेलहरू, आकर्षक ढल्केको छालाको बाइकर टोपीहरू, प्रायः फोटोग्राफर आफैंसँग एक उल्लेखनीय समानता बोकेका थिए - यद्यपि सिमोन्सले भने कि, कलाकारको डपलगेन्जरहरू भन्दा, "हरेक केटा कामको एक टुक्रा हो।" प्रत्येक एक Mapplethorpe सिटर हुन सक्छ। बिलोइंग शर्टहरूमा म्याप्लेथोर्पको प्रसिद्ध म्यूज पट्टी स्मिथको हर्सेस एल्बम कभरमा छायाहरू थिए। रोबर्ट शर्मन, एक मोडल जसको एलोपेसियाले आफ्नो छालालाई म्याप्लेथोर्पले खिचेका धेरै तस्विरहरूमा मार्बल बनाएको थियो, पनि शोमा उपस्थित थिए। सिमन्सले आफ्ना छविहरू पुन: उत्पादन गर्नु अघि सबै सिटरहरूसँग तेस्रो-पक्ष अधिकारहरू खाली गर्नुपर्यो। यसले म्याप्लेथोर्पको काममा सिमोन्सको भागमा डुब्न नतिजाको रूपमा संवाद सुरु गर्यो।
यसो भनिरहँदा कलाकार आफ्नो लागि धेरै बसे। Mapplethorpe एक आकर्षक चरित्र थियो, र कला मानिसबाट अपरिवर्तनीय छ। "यदि तपाइँ कामको बारेमा सोच्नुहुन्छ भने, यो उहाँको बारेमा धेरै छ," सिमोन्सले भने, र वास्तवमा, यो उसले लगाएको लुगाको बारेमा पनि धेरै थियो। यौन आत्म-खोजको यात्रामा, म्याप्लेथोर्पका धेरै पहिलो तस्बिरहरू पोलारोइड सेल्फ-पोर्ट्रेटहरू थिए, छालाको गियरमा टाँसिएका, आनन्द र पीडाको सीमाहरू परीक्षण गर्दै। पछि, उनले आफ्नै यौन कामुकताहरू दस्तावेज गरे; छालाको दृश्य र BDSM मुख्य रूपमा। कपडा एक महत्त्वपूर्ण घटक थियो: एक बिन्दुमा, म्याप्लेथोर्पले अपरंपरागत मूर्तिकलाहरू बनाउन काठको फ्रेमहरूमा आफ्नै (लगिएको) अन्डरवियर फैलाउन थाले; पछि, उनले आफूलाई कालो छाला लगाए।
सिमोन्सलाई यो सबै थाहा छ। तसर्थ म्याप्लेथोर्पलाई उनको श्रद्धाञ्जली यति राम्ररी गोलाकार, यति भावुक र सत्यतापूर्ण महसुस भयो। सिमोन्सका धेरै सन्दर्भहरूको सूक्ष्मताले शोलाई गहिराइ दियो - उसको कालो प्यालेट; सेतो; क्रिमसन, गुलाबी, र बैजनी को चोट-मासु छाया; र जमेको रगतको बरगंडी; छालाका डुङ्गाहरू धातुका बकल्सले चम्किरहेका छन्। सिमोन्सले दुई दिउँसो सम्पर्क पानाहरूको म्यापलेथोर्प अभिलेखहरू मार्फत पङ्ग गर्दै बिताए। तिनलाई वर्णन गर्न अङ्ग्रेजी शब्दावलीसँग संघर्ष गरियो: उहाँले तिनीहरूलाई "नक्सा" भन्नुभयो, जुन सिमोन्सको खोजमा लागू गर्दा, म्याप्लेथोर्पका लागि नयाँ क्षेत्र फेला पार्न, नयाँ पुस्तालाई सान्दर्भिक र रोमाञ्चक महसुस गराउन धेरै रोचक र उत्तेजक धारणा हो। । उनले आफ्नो भूमिकालाई त्यही देखेका छन् ।
म पनि Mapplethorpe को प्रशंसक हुँ। मैले मद्दत गर्न सकिन तर यो शोलाई फ्रेमहरूप्रतिको Mapplethorpe को आकर्षणमा सहयोग गर्न सकिन, तिनको इमेजरीलाई त्रि-आयामी तत्व दिएर, आलीशान मखमली र विदेशी वुडहरूमा फ्रेमिङ र म्याट गरेर, वस्तुहरूमा इमेजरी जोडेर मूर्तिकलाको गुणस्तर। उनका तस्बिरहरू पहिले देखिन सक्ने भन्दा बढी बनाउँदै। सिमोन्सले म्याप्लेथोर्पका तस्बिरहरू कपडाको साथ फ्रेम गरे, तर त्यसपछि तिनीहरूलाई शरीरमा थपियो: ट्याबार्डमा छापिएको छवि, भनौं, ज्याकेट ल्यापलको पर्दाले माउन्ट गरिएको, वा ढिलो ढाकेको स्वेटर मुनि टी-शर्टमा प्रकट गरिएको। सिमोन्सले म्याप्लेथोर्पको फूलहरूको यौनिक छविहरू, डेबी ह्यारी जस्ता प्रसिद्ध विषयहरूका उनको आदर्श चित्रहरू, प्रकाशको कोरोनामा समातिएका, र कलाकारहरू जसलाई सिमोन्सले पनि प्रशंसा गर्छन्, एलिस नील जस्तै, उनको मृत्युको एक हप्ता अघि कैद गरे। असाधारण 1984 पोर्ट्रेट। त्यहाँ पनि सेक्स थियो; सिमोन्स त्यसमा जोडदार थिए। डाउन-स्टफ गरिएको ज्याकेटले एक ठाडो फालसको छवि प्रकट गर्न यादगार रूपमा मोडियो।
उनले यो शोलाई वर्णन गर्न "क्युरेसन" वाक्यांश पनि प्रयोग गरे: "म यसलाई संग्रहालय शो, वा ग्यालरी शो जस्तै हेर्न चाहन्थें। जुन धेरै पटक गरिएको छ जब यो Mapplethorpe को काम को लागी आउँछ। सिन्डी शर्मनले गरे, डेभिड हकनीले गरे। तर सधैं ग्यालरीमा।" सिमोन्सले निहुराए। “म फेसन डिजाइनर हुँ। मैले सोचेँ कि सबैभन्दा ठूलो चुनौती यो मेरो आफ्नै वातावरणमा गर्ने हो।
आकर्षक धारणाको लागि बनाइएको क्युरेटोरियल पक्ष, विशेष गरी यस्तो समयमा जब धेरै डिजाइनरहरू उपयुक्त र क्रेडिट बिना सन्दर्भ - र जब धेरै मानिसहरूले "क्युरेट" क्रिया वरिपरि फ्याँक्छन्। यो सिमोन्सको स्वभावको सूचक हो - सम्मानजनक, शान्त, बौद्धिक रूपमा भारी - कि उनले यस संग्रहलाई म्याप्लेथोर्पको इमेजरीमा राखिएको आफ्नो सिर्जनाको रूपमा हेरे, तर ग्यालेरी शो जस्तै सहयोगको रूपमा, जहाँ उनको भूमिका, कम्तिमा आंशिक रूपमा, उत्कृष्ट थियो। उहाँलाई दिइएको कामहरू प्रदर्शन गर्नुहोस्। तर ती कामहरू नयाँ, रोमाञ्चक र उत्तेजक कथा सुनाउन प्रयोग गर्नु पनि थियो। Mapplethorpe को प्रख्यात, र धेरै हेरिएको अभिलेखबाट हामीलाई केहि नयाँ देखाउन। जुन निस्सन्देह उनले गरे।