Presentatie van Louis Vuitton van Virgil Abloh tijdens Paris Fashion Week. Virgil Abloh bracht hulde aan Michael Jackson, met een set die de videoclip van de zangeres voor "Billie Jean" hernam.
De aanwijzing zat in de uitnodiging - een enkele, met strass ingelegde witte handschoen - hoewel naaste volgers van Virgil Abloh al wisten dat zijn herfstshow voor Louis Vuitton helemaal over Michael Jackson ging, het onderwerp van een huidige tentoonstelling in het Grand Palais in Parijs .
De streetwear-goeroe, wiens Off-White-label op dit moment is gezalfd tot het heetste ter wereld, had het deksel op het thema getild in een gesprek met Interview magazine in december, waardoor een lang gekoesterde traditie van geheimhouding onder luxe huizen op de vlucht werd opgeheven. - tot hun landingsbaandisplays.
Gasten stapten een verduisterde tent binnen in de Tuileries-tuin, waar het merk 's nachts een straathoek in Manhattan had nagemaakt, die doet denken aan de set van Jackson's "Billie Jean" -video - compleet met oplichtende stoepstenen. Gasten, waaronder rappers Offset, Gunna, Kid Cudi en Skepta, zaten ineengedoken op een stoep.
De asfaltset definieerde het kleurenpalet van de collectie, een zee van grijs en bruin, met af en toe een vleugje paars en rood - misschien wel de kleur die het meest wordt geassocieerd met de King of Pop.
Abloh's nieuwe maatwerkvoorstellen waren dubbele jacks - een kort jack met een elastische tailleband gedragen over een langere mouwloze onderlaag - en een Zoot Suit-jack met verborgen knopen. Jackson's voorliefde voor militaire kleding werd gekanaliseerd in gewatteerde sjerpen en kuifvormige patches op een gezwollen camel hoodie en jas.
De bovenkleding daarentegen was pure hiphop-swagger. Opties waren onder meer een antracietgrijze vacht met een geschoren monogrammotief; een dubbele trenchcoat van poederachtig nubuckleer met krokodillenreliëf en een opgeblazen zwart gewatteerd lamsvachtvest met monogram en een bijpassende gigantische Keepall-tas.
Er was een visuele link naar Abloh's debuutshow voor Vuitton afgelopen juni, via een naïeve afdruk met de personages in "The Wiz" - de remake uit 1978 van "The Wizard of Oz" met Jackson als de Vogelverschrikker. Een trio van met lovertjes ingelegde topjes knikte naar de meer flamboyante toneelkostuums van de zanger, terwijl een T-shirt bedrukt met een afbeelding van zijn in loafer geklede voeten en witte sokken een eerbetoon was aan zijn dansgenie.
Inderdaad, loafers waren het schoeisel bij uitstek in deze show, en overschaduwden de sneakers waarvoor Abloh beroemd is. Ze kwamen in leer en grijze flanellen versies, versierd met de schakelketting die hij aan het vestigen is als een nieuwe Vuitton-signatuur. "Voor mij kunnen ze chic en nieuw zijn, net als een wit paar Stan Smiths", zei Abloh tijdens een preview.
Naast het stijlicoon was hij geïnteresseerd in het humanitaire aspect van Jacksons werk, in het bijzonder de 'boodschap van universaliteit, inclusiviteit en liefde' die werd overgebracht door projecten zoals de liefdadigheidssingle 'We Are the World'. In die geest kwamen leren outfits in een lappendeken van vlaggen die de nationaliteiten van zijn studioteam vertegenwoordigden.
Een patroon van een Amerikaanse vlag werd verwerkt in tonale motieven op vegen zongeplooide wikkelrokken, wat suggereert hoe inclusiviteit zich zou kunnen uitstrekken tot definities van geslacht.
Inderdaad, Abloh heeft als geen andere ontwerper voor hem de luxe sfeer opengeblazen voor een divers publiek. Als knipoog naar zijn streetwear-roots liet hij graffitikunstenaar Futura de set spuiten tijdens de show, waar ook rappers als Octavian en Sheck Wes op de catwalk te zien waren, en een live soundtrack van Dev Hynes.
"Copier c'est voler" ("Copying is theft") las het label op een muur - een bericht ongetwijfeld gericht aan degenen die Abloh ervan beschuldigen alleen maar de ideeën van andere ontwerpers te kopiëren. Een andere was verborgen in de shownotities onder de kop "Ironie", die hij definieerde als: "De aanwezigheid van Virgil Abloh bij Louis Vuitton."
Abloh is zich er terdege van bewust dat zijn jonge volgers de kleding die hij voor Vuitton ontwerpt niet kunnen betalen. Wat hij aanbiedt, is eerder een voorbeeld om te volgen.
“Het is belangrijk om creatief te zijn. Instagram is gratis. Ik heb liever dat mijn ambtstermijn bij een huis de gloeilamp opent. Het gaat niet om het bezit van het ding. Voor mij kon ik het ook niet betalen - ik streefde ernaar. Dat is wat me een arbeidsethos heeft opgeleverd. Daarom slaap ik niet - omdat ik dingen wil en ervoor werk, "zei hij.
Als de benoeming van Abloh aanvankelijk de wenkbrauwen deed fronsen, lijkt het er steeds meer op dat LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton de juiste keuze heeft gemaakt: zijn tweede show was een thriller.
Louis Vuitton Lente/Zomer 2019 Parijs