Deze megashow, zwaar op goud en beroemde modellen, markeerde de 10 jaar aan het roer van Olivier Rousteing.
"Door je ontwerpen voel ik me zo krachtig", zei Beyoncé, terwijl ze haar fluwelen stem leende aan de Balmain-megashow ter ere van Olivier Rousteing's 10 jaar aan het creatieve roer.
In een opgenomen bericht legde de muzieksuperster uit hoe ze de Franse ontwerper backstage ontmoette tijdens een concert in Parijs in 2013, en later regelmatig een beroep op hem zou doen om haar te kleden voor arena's, stadions en festivals, waaronder Coachella in 2018.
"We hebben de wereld laten zien wat er mogelijk is als twee perfectionisten samenkomen", zei ze lachend. "We kijken allemaal uit naar de komende 10 jaar."
Het was een opwindende manier om de festiviteiten af te trappen op de Seine Musical-concertzaal, waar duizenden mobiele telefoons werden gehesen toen het eerste model het enorme, glanzend witte podium afdaalde in een zwarte body vol met uitsparingen en meerdere streamers achter zich aan.
Dit gladde, zelfverzekerde en soms opzwepende spektakel - dat zijn hoogtepunt bereikte met supermodellen die één voor één naar buiten schreden in spectaculaire archiefjurken en lieflijk glimlachten - vatte perfect Rousteing's nalatenschap en enkele van zijn worstelingen samen.
Zijn toewijding aan diversiteit, nabijheid tot de popcultuur en openhartigheid op sociale media - "This is my reality" is zijn Instagram-motto - waren volledig te zien. Luid gejuich barstte los wanneer een plus-size model naar buiten stapte, en het jonge publiek likte de late jaren 1990-begin Aught-nummers van vrouwelijke artiesten op. (Leden van het publiek beloofden een minimale donatie van 15 euro aan (RED) en het Global Fund, die strijden tegen hiv en aids, om het spektakel bij te wonen. Optredens van Doja Cat en Franz Ferdinand volgden de catwalkshows.)
Zijn verbandjurken voor het voorjaar van 2022 zagen er opvallend uit op het podium, maar ze maakten ook deel uit van zijn realiteit, en onthulden in de shownota's dat hij een jaar geleden pijnlijke brandwonden opliep bij een ongeval, waarvoor hij in het ziekenhuis moest blijven, maanden fysiotherapie en dikke gouden ringen aan elke knokkel van zijn vingers om littekens te verbergen tijdens herstel.
"Door die eerdere pijn te omarmen en de kracht van genezing te vieren, heb ik ze op de een of andere manier kunnen vertalen in prachtige componenten van mijn ontwerpen", zei hij.
Gedurende een interview met WWD over zijn eerste decennium Bij Balmain , gaf Rousteing toe dat zijn gewaagde mode vurige toegewijden heeft opgeleverd - het bedrijf is onder zijn toezicht zevenvoudig gegroeid - en koppige tegenstanders.
Toch gaat hij door met groeiend zelfvertrouwen, vertrouwend op zijn instincten terwijl hij de erfenis van oprichter Pierre Balmain en de savoir-faire van de ateliers van het Franse huis verheerlijkt.
Zijn lentecollectie past zeker in de sexy, huid-ontblote trend, zijn catsuits pokdalig met patrijspoorten, zijn plakkerige gebreide jurken een traliewerk van openingen en zijn plakkerige broek gesneden tot op één heup.
Afgezien van een paar smokingjasjes met scherpe schouders die werden verkleind tot bodysuits, ging Rousteing voor meestal oversized, lome en soms scheve kleding. Gestreepte overhemden en truien gleden van de schouders af, terwijl de mouwen van blazers en bomberjacks vaak voorbij de vingertoppen hingen.
Buitenmaatse gouden kettingen verschenen als ongebruikelijke harnasachtige topjes en eigenzinnige gewatteerde handtassen. Meer delicate gouden kettingen kwamen in delicate volants op een mouwloze top of geweven in een oogverblindende kokerrok.
Rousteing herkleurde enkele van de meest uitgebreide ontwerpen uit het recente verleden in metaalachtige tinten voor het retrospectieve gedeelte van de show, met namen als Naomi Campbell, Milla Jovovich, Cindy Bruna, Karen Elson, Liu Wen, Adut Akech, Mariacarla Boscono en Carla Bruni gegoten in deze wonderen van weven, quilten, borduren en kralen.
De combinatie van sterrenkracht, haute vakmanschap en vriendelijke uitingen was indrukwekkend. Gefeliciteerd met je verjaardag Olivier!