In de nieuwe herfst/winter 2020 herencollectie J.W. Anderson: Hommages aan Wojnarowicz en Rimbaud Paris
Een twintigtal mannequins zaten woensdagmiddag op de eerste rij bij JW Anderson, veehouders met hoofden bedekt met kartonnen uitsneden in het gezicht van Arthur Rimbaud. Een eerbetoon, niet alleen aan de Franse dichter, maar ook aan David Wojnarowicz, de fotograaf, kunstenaar, aids-activist en cultfiguur uit de Lower East Side.
En de inspiratie voor een geïnspireerde show van Anderson, het nieuwste nadrukkelijke modestatement van de meest invloedrijke ontwerper van Groot-Brittannië. De show werd opgevoerd in Lafayette Anticipations, de kunststichting van de grootste warenhuisketen van Frankrijk, en was ook een aangrijpend eerbetoon aan een duister moment in de creatieve wereld van New York, toen aids de gemeenschap decimeerde.
Rimbaud was een enorme inspiratiebron voor Wojnarowicz, die een hele kunstshow bouwde rond foto's van hemzelf met hetzelfde masker van de dichter, de afbeeldingen maakte in daffy diners, ongebruikte parkeerplaatsen en uitgebrande fabrieken.
Een groot deel van de collectie bestond uit gigantische jassen in een breed scala aan stoffen - gewatteerde zijde, gewaagde visgraat, gekreukte jacquard of Schotse ruiten - vaak afgewerkt met JW kenmerkende oversized gouden gespen die eruitzagen als uitvergrote damesbroches. Veel vachtvormen weerspiegelen de beroemde omslag van Wojnarowicz' boek Weight of the Earth, waar hij in bed in een enorme deken gewikkeld lijkt te zijn.
Vergelijkbare enorme gespen afgewerkt koloniale Indiase witte shorts of over de stad leren pantoffels. Hoewel Anderson's stoutste idee witte hemdjes waren, afgewerkt met accordeonzijden tailles. Of een natty serie truien met halslijnen en schouders afgezet met oversized faux parels.
˝Davis' leven was een dialoog over wat er op dat moment in Amerika en de wereld gebeurde. Ik vind dat hij een heel JW-idee was om dingen op te blazen of driehoekig snijden te gebruiken. Kijkend naar hoe je een product doet dat substantieel is, en in plaats van 15 lagen te hebben, misschien één laag in meerdere materialen en deze te ontwikkelen, tot het punt waarop het voelt alsof het er altijd al is geweest. Net als het gezicht van Rimbaud. Het is er altijd, bijna zoals Marilyn Monroe, maar dan een poëtische undergroundversie,' legde Anderson uit, omringd door zo'n 30 redacteuren die zich inspanden om zijn woorden op hun mobiele telefoons op te nemen.
Zelfs Wojnarowicz' werk met stencil werd verwerkt in een reeks geweldige sets dikke pullovers of met wol beklede bakken, afgewerkt met uitgesneden afbeeldingen van brandende huizen.
˝David was zo'n geavanceerd kunstenaar dat hij jaren voor Banksy kunst maakte met stencils. David was Amerika toen het voelde dat het het einde van de wereld was, maar dat was het niet. Net als Rimbaud, waar optimisme heerst, ook al is het ongelooflijk zwaar', betoogde Anderson.
De dood van zijn partner, Peter Hujar, aan aids in 1987 leidde Wojnarowicz tot veel meer activistische politiek in zijn leven en werk - en een belangrijke reeks memoires en stemjournalen. Rimbaud stierf in 1891 op 35-jarige leeftijd aan botkanker. Op zijn grafsteen in Charleville staat 'Priez pour lui' (bid voor hem). Wojnarowicz werd 37 en stierf in 1992 in zijn huis in Manhattan aan aids.
JW Anderson Menswear Lente/Zomer 2020 Parijs
Hun invloed leeft echter zeer briljant voort.