Deze losbandige show bevatte een neprode loper en een op maat gemaakte mode-aflevering van 'The Simpsons'.
Een briljant commentaar op de aanbidding van beroemdheden, populaire cultuur, inclusiviteit - en waar mode daarin past - de Balenciaga-show kwam in de gedaante van een filmpremière en alle rode loper shenanigans rond dergelijke evenementen, met als hoogtepunt een op maat gemaakte aflevering van " De Simpsons.”
Het was uitbundig leuk, de scheidslijn tussen mode en entertainment vervaagde; het ijzige, onbewogen imago van het merk Balenciaga ontdooien en de positie van Demna Gvasalia als een van de meest originele en onvoorspelbare denkers in de branche verder verstevigen.
Afgewisseld was de zomercollectie van 2022, gedragen door gloeiende modellen, leden van het ontwerpteam van Gvasalia en beroemde leden van de merkstam, van kunstenaar Eliza Douglas en coureur Lewis Hamilton tot acteurs Elliot Page en Isabelle Huppert. Cijfers verschenen op het gigantische scherm om de look-nummers aan te geven, hoewel gejuich van Balenciaga-medewerkers, zittend op de bovenste balkons van het vergulde theater, een extra aanwijzing was.
Tegen de tijd dat Cardi B arriveerde, haar gezicht gedeeltelijk verduisterd door een komvormige Philip Treacy-hoed van de Balenciaga Couture-baan en een trenchcoat bedrukt met een collage van tijdschriften over beroemdheden, voelde het alsof Gvasalia het moment niet kon overtreffen.
Maar toen verschenen die veelbetekenende wolken op het scherm, die opklaarden om het Simpsons-huishouden te onthullen, en het publiek brulde van verrukking.
Als we inderdaad een 'aandachtseconomie' binnengaan, zal Balenciaga zeker 10 minuten op YouTube krijgen van vrijwel iedereen met een voorbijgaande interesse in mode - en de ontelbare mensen, inclusief kinderen, die dol zijn op die eigenzinnige cartoonfamilie.
De aflevering toont Homer Simpson die worstelt om het Franse modemerk uit te spreken (“Balun, Balloon, Baleen”); Marge slenterde door Springfield in een jurk met scherpe schouders, en de hele stad vloog naar Parijs voor de modeweek om looks uit recente Balenciaga-collecties te modelleren.
Geen gebrek aan productplaatsingen hier: Sideshow Bob duwt zijn gigantische voeten in slanke Balenciaga sok-sneakers; de humeurige barman Moe schitterend in een camel jas ter grootte van een koelkast, en Lisa Simpson spartelend in een rode fishtail-jurk. “Een landingsbaan lopen? Het is zo oppervlakkig. Ugh, voor deze ene keer. Voor onderzoek,' snuift het meisje, alleen om uit te roepen: "Whee!" zodra ze in de schijnwerpers staat.
Als het lachen verstomt, kunnen mensen hun aandacht richten op Gvasalia's geweldige nieuwe collectie, die een meer geklede neiging had - gezien het rode loper-thema en zijn recente uitstapje naar haute couture - over het hele spectrum van zijn fetisjkleding, van T-shirts en hoodies tot losse jurken en strakke catsuits met ingebouwde hakken.
Het aandringen van de ontwerper op oversized vormen, met een klodder dystopische somberheid en een vleugje ondergrondse scherpte, heeft Balenciaga nu herkenbaar gemaakt door de enorme, elegant slappe silhouetten; de opgeblazen jeans en opzettelijk gescheurde breisels; de vierkante schoenen, nu gebeeldhouwd in rubberachtig EVA, of bolvormige sneakers en Crocs. Hij beteugelde duidelijke branding tot grote dubbele B-logo's op trapeziumvormige handtassen en stevige kristallen oorbellen.
Gvasalia was de laatste die op de rode loper verscheen, zijn Met-gala-look van een zwarte hoodie, handschoenen en gezichtsbedekking herhalend, kwispelend met een vinger naar de paparazzi die om meer smeekten.
In een telefoongesprek voor de show zei Gvasalia dat hij "iets wilde om je aan het lachen te maken", en het was moeilijk om dat niet te doen, terwijl hij zag hoe Bart zijn Balenciaga-short liet zakken naar de maan op de eerste rij - alleen om vijf mannen hun broek te laten vallen met de retort : “Denk je dat we beledigd zijn? Dit is Frankrijk!”