LONDEN, 9 JANUARI 2016
door ALEXANDER FURY
Het is lastig om veel te zeggen als je fluistert, vooral als iedereen om je heen zoveel lawaai maakt.Lou Dalton lijkt vaak de stille als het gaat om Londense herenkleding, met haar focus op edele stoffen, traditionele technieken en de soort veen-standaard kledingstukken die vaak geen tweede blik rechtvaardigen, vooral wanneer ze worden geconfronteerd met neon truien, kanten pantalons en rokken voor mannen. Beau Brummell, die steunpilaar van mannelijke kleermakerszwijgen, zou dol zijn op wat Dalton doet. John Bull zou zich nooit op straat omdraaien om naar een van haar jassen te staren.
Maar wat Dalton doet, als het echt goed is, overstijgt de drukte van veel van haar concurrenten. Dat gold ook voor Fall, waar ze naar Shetland keek: de thuisbasis van de truien, zo niet van de ontwerper zelf. Hoewel ze er blijkbaar van houdt om op bezoek te gaan, en van de mannen die ze daar aantreft. Deze collectie was een ode aan de visser, de boerenknecht, de staljongen - alleen eindigde het niet in het kamp of theatraal, maar eerder aards en echt, van spijkerlaarzen tot rossige wangen (de laatste met dank aan MAC Cosmetics).
Zoals het een collectie gewijd aan Shetland betaamt, was het breiwerk, ingewikkeld maar niet overweldigend, een sterk punt, net als het kleurenpalet. Dat is allemaal van Dalton: een gedenkwaardige, botsende look was een cerise overhemd met een oversized geruit jack, gewatteerd als een reddingsvest, gecombineerd met een royale strook kameel.
Krijgen ze kamelen in Shetland? Misschien niet. Ze krijgen schapen, waarvan de markeringen digitale prints werden en waarvan de wol werd gebruikt door de beroemde Britse ambachtelijke breiers John Smedley om merino coltruien en onderbroeken te maken. Ze krijgen ook veel regen - Dalton gelakte truien en regenbestendige velours, een stof waar ik ook nog nooit van had gehoord.
Ik vermoed dat Dalton een geheime kleermakersfetisjist is. Ik bedoel niet dat ze van riemen en zwepen houdt, maar eerder van de interessantere dingen, zoals een obsessie met nauwgezette aanpassingen en details (bijna oneindig kleine schouders laten zakken, een aanraking breder makend) of een fixatie op die vreemde materialen. Velen zien er lastig uit om mee te werken - het op maat maken van die gelamineerde jersey moet ongeveer net zo eenvoudig zijn als het aan elkaar naaien van vuilniszakken, bijvoorbeeld - maar het is een teken van Daltons vaardigheid dat het uiteindelijk gemakkelijk te dragen leek. Hetzelfde kan niet gezegd worden van teddyberenbont, opgemaakt in sweatshirts (oké) en broeken (niet zo). De laatste deed denken aan een zin in de geweldige Isaac Mizrahi-documentaire Unzipped uit 1994, wanneer Mizrahi een jumpsuit van nepbont verstandig combineert met de onsterfelijke lijn: "Het gaat over vrouwen die er niet als koeien willen uitzien, denk ik."
Raad eens? Mannen willen dat ook niet. Ze schieten op koeien in Shetland, nietwaar?