MILAAN, 18 JANUARI 2016
door ALEXANDER FURY
De titels van Giorgio Armani-collecties zijn niet de indrukwekkende, mystiek verpakte scheldwoorden waar andere ontwerpers de voorkeur aan geven. "Up-to-date", noemde hij zijn Emporio Armani-show voor herenkleding in de herfst van 2016. Is dat niet wat mode altijd zou moeten zijn?
En kenmerkt het eigenlijk niet de stijl van meneer Armani? Want hoewel we Armani kunnen zien als een traditionalist die vastbesloten is om mannen met dubbele borsten in vertrouwd kleermakerswerk te doen, is zijn productie in feite gekenmerkt door een opvallend modernisme. In de jaren '70 deconstrueerde hij het bedompte pak met canvas-bast in iets dat vrijer, losser en moderner was. Het blijft een van de belangrijkste ontwikkelingen in de moderne mannelijke kleermakerij, waarbij de structuur van het spul uit elkaar wordt gehaald en het anders past, in plaats van alleen maar te sleutelen aan de zoomlijnen.
Armani maakte zijn Emporio hier up-to-date door hem opnieuw een gevoel van gemak te geven. Hij deed denim, sneed royaal maar niet wijd; belangrijker nog, hij vertaalde het ethos van bruikbaarheid en eenvoud dat zo verleidelijk was in een spijkerbroek in de verschillende facetten van deze collectie. Er was een aspect van tech, in behandelde tweed en leerbinding, taping en reflecterende panelen. Armani opende met een lawine van skikleding, een parachutebroek van aluminiumfolie die glinsterde onder gestroomlijnde breisels en een gespiegelde bril, die de sfeer bepalen, zo niet de precieze esthetische sjabloon.
De sfeer en mode van sportkleding beïnvloedden de hele collectie, via Prince of Wales tailoring, fluwelen smokings en Nehru-collared daywear verbogen met militaire ondertoon. Het Emporio-palet, zei Armani, was organisch, maar voor mij zag het er kouder, meer technologisch uit: de grijsschaal van wolkenkrabbers en computertoetsenborden, de blauwe tinten en groene schermen van screensavers en lasers. Gehackt, maar het had impact.
Af en toe kan Armani's drang om te updaten zijn publiek vervreemden, hoewel zijn klanten altijd in staat lijken te duiken in de rails en iets tevoorschijn te halen dat coherent aanvoelt voor het dagelijks leven. Het gemak om deze collectie niet alleen te dragen, maar ook om ernaar te kijken - en het te relateren aan het dagelijks leven van de gewone man - was een aangenaam vertrek. En wanneer elk ander label in Milaan over 'echte' kleerkasten spuugt (en vaak alles anders aanbiedt), voelde Armani's eminente actuele aanbod helemaal up-to-date.