NEW YORK, 3 FEBRUARI 2016
door LEE CARTER
"Gemak, eenvoud, comfort", zei Billy Reidin zijn warme, smachtende Louisiana-gedurfde over zijn nieuwe herfstcollectie. Toen hij werd overgehaald, ging hij in op beleefde details, maar echt, die drie woorden vatten het mooi samen.
In wezen heeft Reid een geheel eigen stilistische niche uitgehouwen, een unieke hybride van zuidelijke nonchalance en een meer verfijnde internationale stijl. Wat nieuw was dit seizoen, was de mate waarin hij dat gemak, die eenvoud en comfort nastreefde. Hij sprak over een zuivere lijn die hij nog niet eerder heeft uitgedrukt, bereikt door plooien en draperen in plaats van hardware of andere onnodige versiering. Broeken waren opzettelijk zo wijd dat de zomen zich om de voeten van de modellen verzamelden, terwijl de hoeden van Huck Finn zo slap waren dat de modellen hun hoofd moesten optillen om onder hen uit te kunnen kijken.
Het bedrijf is nog steeds gevestigd in Alabama, en dat vertoont geen tekenen van verandering, maar Reid reist de hele wereld af - Frankrijk, Italië, Japan - op zoek naar precies de juiste stoffen om zijn specifieke merk van country-grunge over te brengen, als je wilt. Dat wil zeggen, wanneer hij zijn eigen stoffen niet helemaal opnieuw ontwikkelt, waar hij het grootste deel van zijn tijd en creatieve energie aan besteedt. Hij kiest voor stoffen met een hoge mate van textuur, zoals zachte tweed, verweerd fluweel, dubbelzijdig corduroy en kasjmier, meestal in subtiele variaties van beige, crème en grijs. Vervolgens verfijnt hij ze tot de natuurlijke vormen die hij zoekt.
Ook nieuw voor Reid: verdere uitbreiding naar dameskleding. "Vroeger waren vrouwen goed voor 12 procent van onze omzet", zei hij, terwijl hij zakelijk sprak. "Nu is het 30 procent." Dit werd weerspiegeld op de landingsbaan, waar vrouwen een aanzienlijke hoeveelheid onroerend goed in beslag namen. Maar voor nu is Reid tevreden om de financiën opzij te zetten en te koesteren in de gloed van een andere goed ontvangen show in het noorden.