Samuel Taylor Coleridges "Rhyme of the Ancient Mariner" fra 1798 kom til tankene da vi var vitne til Sarah Burtons show på The Arches i Southwark i dag. Nautiske motiver, mytiske skapninger og edvardiansk skreddersøm snakket om en episk reise på åpent hav. En overhengende følelse av fare som pleide å gjennomsyre mange av Lee McQueens show, seiret i rommets røde lys da illevarslende hvisking ebbet inn og ut av bakgrunnslydsporet. Med Savage Beauty-utstillingen som fortsatt pågår på Victoria & Albert Museum, er det vanskelig å behandle dagens show for pålydende uten å knytte alle de latente mørke romantikkene og forestillingene om indre spenninger tilbake til Lees minne. Hvis ledetråden var i invitasjonen, var det et portrett av en mann med viktoriansk bokserpastisj med Bright Eyes' tekster tatovert på ermet: «Når alt er ensomt, kan jeg være min egen beste venn». Temaet ensomhet er et som ofte deles på tvers av de personlige banene til McQueen, Coleridge og Mariner – og tilfeldigvis er det også den mest resonante akkorden i samlingen.
Styrken, som tilfellet var forrige sesong, lå i kuttets presisjon. Det optiske, hvite åpningsutseendet med viktoriansk broderi over brystet gjentok Sarah Burtons feiring av herredømmet i fjor høst/vinter. Riktignok så sjøfolkene i dag atskillig mer uryddige ut, men det ga plass for mer retningsgivende stykker. Kardinalretningsgrafikk og ankre utsmykket pyjamas koordinert med marineblå krager; metall eyelets punktert overdimensjonert peacoats; og nautiske striper ble abstrahert, skjøtet og terninger på middagsdressene. Det var en modernitet til skreddersøm som vi ikke har sett på en stund: hemlines ble beskåret, midjene knipet og detaljene (som lommene) mer off-kilter. Showet ble økt i de tre siste ensemblene med full-bleed-gjengivelser av fortryllende sjømonstre fra middelalderkart fra 1500- og 1600-tallet som lett ville ha blitt gjengitt i Coleridges historier. Regenskapskåpen som avsluttet showet preget samlingen i det perfekte øyeblikket; tempoet var utmerket.
Som det går, vil Burton alltid ha arven etter Lee McQueen liggende over huset. Men hennes ekspertise på å trekke i hjertestrengene til Lees mest ivrige fans, gjennom en mesterlig blanding av nostalgi og drama, fortjener sin egen ros. Dagens show var en demonstrasjon av Burtons kapasitet til å ta av seg svært emosjonelle klær som uten tvil var den ultimate prøvesteinen i Lees arbeid – nok en jevn utførelse som lever opp til husets ikoniske status.
51.5073509-0.1277583