Om navnet på samlingen Gucci Epilogue sa Alessandro Michele: "For meg er Epilogue et symbolsk ord som passer for slutten av et system - vi ser på en annen måte å gjøre ting på." Dette er Gucci Menswear Resort 2021 i Milano.
Etter hvert som to uker med digitale "moteshow" ruller til studiepoeng, er det videoene som fanger den unnvikende kvaliteten på autentisitet som blir med oss. Noen beste fremgangsmåter: grusomt kan trumfe glam, prosess er alt, og designere sørger ofte for bedre innhold enn modeller. Vi kan alle være enige, tror jeg, at dagene med å filme vakre mennesker som danser foran et kamera og kaller det en wrap er over.
Guccis Alessandro Michele har aldri vært en opp-og-ned rullebanedesigner. På hans første resort-show for merket, holdt i New York tilbake i 2015, gikk modellene over en West Chelsea-gate før de gikk inn i kunstgalleriet; det var en offentlig visning før det var en ting.
I februar i fjor, dager før koronaviruskrisen brøt ut nær Milano, arrangerte han et show i runden som var spektakulært og intimt på en gang. I ettertid ser det ganske forutseende ut: Ved å invitere publikum bak kulissene og avsløre handlingene bak scenen til hår- og sminketeamene og modellkommoderne feiret Michele akkurat de tingene vi alle savner så sterkt i COVID-19- tid: menneskelig interaksjon, samarbeid, å være en del av et mottakelig publikum.
"Mote er ikke bare det vi bestemmer oss for å vise," sa Michele på en WhatsApp-videosamtale tidligere denne uken.
«Ideen om at en kampanje bare er et stykke papir? Nei, det er et annet show i showet.» Konseptet for den 12-timers livestreamen merket produserte for feriestedet, som han har kalt "Epilogue", og iscenesatt på den strålende renessansetiden Palazzo Sacchetti i Roma med et naturlig lydspor av sikader, er å dokumentere reklamekampanjen, for å fange det "Vis i showet." Bare denne gangen, forklarte Michele, "det er mindre teater. Denne blir mer skitten. Det er noen kameraer på en veldig Andy Warhol-måte, kanskje de ikke ser på noe interessant. Eksperimentet fungerer ikke hvis jeg planlegger for mye." Det skjedde faktisk ikke mye i forkant av den narrative delen av livestreamen som fungerte som samlingen avslører, men mye ble gjort.
Det Michele planla var at designerne i studioet hans skulle modellere feriestedets utseende de jobbet med, og sette "vi" i Gucci, i hovedsak. På WhatsApp-samtalen husket han en gang som ung designer da et stykke han laget ble trukket for et show eller en shoot, og han så det ikke igjen. "Det var som om noen prøvde å ta fra deg sønnen din." Å sette søkelyset på kollegene hans var "noe vakkert," sa han, "de var så glade."
Når det gjelder klærne selv, kalte Michele dem "en feiring av mitt synspunkt, ting som jeg gjorde tidligere, deler som tilhører min estetikk." Den estetikken er like enestående og særegen som alltid, men den inneholder mengder. Min Yu Park, en konfeksjonsdesigner for menn, har på seg en blomsterjakke med perler, en blomstret blondekjole og et turkis halskjede som matcher Jackie-vesken hennes. Alexandra Muller, en broderidesigner, modellerer en lang filmaktig floral-print, volangkjole med klare paljetter som fanger opp lyset. David Ring, en kjendisdesigner, har en brodert fløyelsblazer, en stripete t-skjorte, logobluss og joggesko. Alec Soth, fotografen av Epilogue-kampanjen oppsummerte Micheles unike gave ganske kort i livestreamen: "å sette sammen motstridende elementer for å bringe nytt liv til noe."
Michele tenkte på pandemien som brakte Gucci til denne nye måten å gjøre ting på, og sa: "Det er en katastrofe. Men det er ikke bare en katastrofe. Det er et stort tegn på at noe ikke går riktig vei, et øyeblikk for å bli gjenfødt.» En vill gris som ble oppdaget på gatene i Roma ble et lockdown-totem for ham, og dets tilstedeværelse der antydet en sårt tiltrengt omstilling. Hvis naturen kan gjøre det, kan kanskje moten det også?
Tilbake i mai kunngjorde Michele Guccis reduserte showplan, noe som effektivt avlyste fortidens fjerntliggende destinasjonsshow. Dette kan være merkevarens siste utvei-samling, men navnet "Epilogue" kan være en feilbetegnelse. Læringen om lockdown - viktigheten av teamet hans, verdien av følelsen - vil holde seg med ham, tror han. "Det er ikke bare en måte å lukke på, men å si hva vi har gjort og sette kimen til det som vil være i neste kapittel. Ja, det kan også være en begynnelse.»