Tyler Schrage, în vârstă de 20 de ani, este peste tot. Panourile publicitare, reviste, chiar și părțile laterale ale autobuzelor prezintă imaginea acestui nou venit cu fața proaspătă, aparent radiant de încredere și, de cele mai multe ori, zâmbind. Schrage se mândrește cu mai mult de un milion de urmăritori în portofoliul său de rețele sociale și ține companie cu unii dintre cei mai mari influenți sociali din jur. Prieteni renumiți precum Ashton Sky, Kyle Colver și Tyler Ashton pot fi văzuți făcând apariții în videoclipurile sale virale, creând ceea ce ar părea o încredere în sine de nepătruns. Tyler Schrage este aici să-ți spună, asta e o prostie.
„Am fost hărțuit fără milă în liceu și gimnaziu.” spune Schrage. „Eram mic. Ca, foarte mic. Chiar și astăzi, împing doar 130 de lire sterline într-o zi bună. Băieții mai mari m-au luat și m-au numit un ticălos. Am fost cu siguranță o înflorire târzie. Mi-a fost și mai greu, pentru că nu am avut o relație grozavă cu tatăl meu, așa că, când am ajuns acasă, în ceea ce ar fi trebuit să fie spațiul meu sigur, a fost cam la fel. Nu a fost o perioadă grozavă în viața mea.”
În ciuda tuturor acestor lucruri, Schrage și-a găsit mângâiere în rețelele de socializare, unde a putut intra în legătură cu oameni care erau relaționați cu el. A trecut cu greu prin anul superior de liceu și și-a luat locuri de muncă ciudate în orașul natal Festus, Missouri, continuând în același timp să-și dezvolte prezența pe rețelele sociale.
„Strălucirea mea a fost cam ummm…. A fost intens. Am trecut de la a mă simți ca o geantă de rahat, la a vedea un selfie cu mine și a mă simți oarecum atractiv. A fost un sentiment bizar pentru o vreme. Inca mai este, sincer sa fiu. Uneori mă privesc în oglindă și nu sunt sigur ce să fac cu persoana care se uită înapoi la mine.”
Tyler
Înarmat cu o încredere pe care nu o simțise niciodată până acum, Schrage a început să creeze conținut obișnuit pe TikTok și Instagram, arătând faptul că, în afară de aspectul băiețel, are și o personalitate remarcabilă. Fotografiile și videoclipurile sale au început să devină virale în mod regulat pe platforme și, la mai puțin de un an mai târziu, a avut un milion de urmăritori.
„A fost suprarealist pentru mine”, spune Schrage. Când am atins 500.000 de urmăritori pe TikTok, am stat și am stat cu stea pe pagina mea de profil mult timp, încercând să-mi imaginez cum arată chiar și jumătate de milion de oameni. Orașul meu natal are doar 12.000 de oameni în el, așa că dacă îți poți imagina cum ar fi să ai asta pentru o perspectivă... M-am simțit ca o tona de responsabilitate să am atât de mulți oameni care mă privesc.”
Mai puțin de un an mai târziu, Schrage a semnat un contract major de management de la Hollywood cu PopWrapped Entertainment Group, sub supravegherea atentă a C.E.O Zachary Jaydon, alăturându-se unei echipe deja mature cu talent de succes, inclusiv superstarul viral și absolvenții Survivor, Daniel Rengering. Videoclipurile lui Schrage au atins un număr uimitor de 3 miliarde de afișări numai pe TikTok, iar nivelul de atenție pe care îl primea a atins un nivel maxim. Apoi, Schrage, încurajat de dorința de a fi „liber”, așa cum o numește el, a decis că 2020 va fi diferit față de anul precedent.
„Am jucat într-adevăr în siguranță pentru tot anul 2019”, explică Schrage. „Găsisem o nișă, dar, în același timp, mă simțeam de parcă sunt într-o rută. Încă mă luptam cu propria imagine a corpului și făceam tot posibilul să mă iubesc, dar am ajuns întotdeauna să simt că nu aș putea fi doar EU. M-am simțit ca un ipocrit, pentru că am petrecut atât de mult timp predicând pozitivitatea și încurajând pe toți să se simtă confortabil în propria piele, dar mă chinuiam atât de greu să fac asta. Am văzut atât de mulți oameni cu care eram prieten și am admirat postând „capcane pentru sete” și arătând pentru ce au muncit din greu și am vrut să simt la fel. Am decis că în ziua de Anul Nou, voi ieși din propria mea închisoare și, în sfârșit, voi spune „la naiba. Ăsta sunt eu.’ Așadar, am făcut ceea ce ar face orice tip înțelept și m-am dezbrăcat în lenjerie și am început să fac poze.” *râde*
În seara zilei de 1 ianuarie 2020, ne-am întâlnit cu Tyler Schrage pentru a vorbi despre imaginea corpului, dragostea de sine și căutarea lui pentru Hollywood.
Bărbatul la modă: Ce te-a condus inițial către rețelele sociale?
Tyler Schrage: Cred că era o nevoie de conexiune umană pozitivă. Nu am primit asta la școală și, când am ajuns acasă, eram în mare parte retrasă, pentru că relația mea cu tatăl meu era atât de toxică. A fost foarte greu și pentru mine, pentru că mama mea este una dintre cele mai grozave femei pe care le-am întâlnit vreodată și a muncit incredibil de mult pentru a mă asigura că am întotdeauna ceea ce aveam nevoie. Privind înapoi la asta, mă simt rău că am petrecut atât de mult timp în camera mea, evitându-mă pe tatăl meu, care la rândul său m-a îndepărtat și de ea.
FM: Ce încercați să realizați pe rețelele de socializare? Ți-ai propus să fii o prezență celebră sau să ai milioane de urmăritori?
TS: În niciun caz. Nici măcar nu m-am gândit niciodată că voi deveni un creator popular. Acesta nu a fost scopul meu. Sincer, am vrut doar să mă distrez și să găsesc alți oameni cu care să mă pot conecta. Am vrut să mă simt acceptată la orice nivel.
FM: Ai spune că ai găsit asta?
TS: Absolut. Am învățat atât de multe din experiențele mele din ultimii doi ani, despre mine și despre cum funcționează lumea cu adevărat. Când vii dintr-un oraș foarte mic, este ușor să te pierzi în tot ceea ce este cu mintea mică care vine cu el. Aveam nevoie să mă angajez cu oameni care nu erau doar echilibrați, ci și mai cultivați decât mine. M-a făcut să mă simt liber că oamenii au gândit așa cum am făcut eu. Oamenii cu mintea mică au o modalitate de a te face să te simți murdar atunci când nu le împărtășești opiniile sau valorile. Perspectiva este totul.
FM: Puteți detalia puțin despre asta?
TS: Adică, toată lumea dorea ca eu să reușesc, dar numai până când am părut a avea mai mult succes decât ei. Apoi a devenit negativ. Pierzi mulți prieteni atunci când iei în serios viața și obiectivele tale. S-au jignit când am plecat la Los Angeles, aruncând umbră asupra mea pentru că „am fost prea bun pentru Festus”, dar cu cât mă gândeam mai mult la acuzația aceea, cu atât am acceptat-o să fie adevărată. Nu era că eram „prea bun” pentru orașul meu natal, dar nu împărtășeam aceleași opinii hipercreștine, rasiste sau homofobe pe care le aveau mulți dintre ei. Clasa mea de absolvenți avea puțin peste 60 de persoane. Acolo mor atât de mulți oameni din orașul meu natal. Îmi doresc mai mult pentru mine decât atât. Sunt încă tânăr și suficient de naiv încât să cred că pot schimba lumea.
FM: Ai menționat că ai fost foarte mult hărțuit în liceu. Ce crezi că te-a făcut o țintă pentru asta? De când ai plecat, ți-a cerut cineva scuze pentru asta?
TS: Eram un tip mic și un înfloritor târziu, așa că cred că am fost ținta cea mai ușoară. Nu mi-a fost frică să port brățări sau roz. În liceu nu existau bărbați în mod deschis homosexuali sau bisexuali și cred că tocmai am ajuns în partea de jos a mormanei, implicit. Băieții mai mari și populari trebuiau să aibă pe cineva pe care să-l dea jos.
FM: Împărtășiți managementul cu Daniel Rengering. El este un fel de epidemia de „joc popular”. Numiți vreun resentiment față de astfel de bărbați, ca rezultat al experienței pe care le-ați experimentat în liceu? Ai avut ocazia să-l cunoști?
TS: *râde* Da! De fapt, am stat cu Daniel câteva săptămâni în timp ce filmam împreună și l-am cunoscut destul de bine. Daniel este minunat. El este practic un ursuleț uriaș. Nu mă supăr pe el sau pe oricine altcineva care arată așa. Liceul nu este viața reală. Mi-ar plăcea să cred că până și nemernicii de la ai mei vor crește și vor fi cumsecade cu oamenii. Adică, sigur, mi-aș dori să mă pot mări ca Dan, dar mă descurc pentru mine. Cred că în secret îi este frică de mine. Sunt ca un ninja. Îl voi înfige în ochi când nu se uită. *râde*
FM: Ce te-a determinat să te dezbraci pentru Instagram?
TS: Nu am fost niciodată încrezător în ceea ce vedeam în oglindă, dar le spuneam mereu tuturor celorlalți să fie și a început să se simtă ipocrit după un timp. A doua zi după Crăciun, am decis să-mi îmbrățișez fundul slab și să fac ceva diferit. Am înțeles totul în noaptea de Revelion și am adormit simțindu-mă încrezător. M-am trezit simțind exact opusul. Am avut un mini-atac de panică când am apăsat butonul „distribuiți”, dar când am terminat, a fost ca și cum aș ieși din propria mea închisoare. Reacțiile oamenilor au fost aproape 100% pozitive și am simțit că trăiesc mai autentic.
FM: Comentariile au fost mai mult decât puțin sincere. A fost incomod să ai atât de mulți băieți și fete însetați după tine? Ce au crezut prietenii și familia ta?
TS: Prietenii mei au spus: „De ce gunoaiele tale apar la întâmplare pe pagina mea de explorare?” *râde* Mama și mătușa mea au făcut o afacere mult mai mare decât era. Eram de genul „Mamă. Am alergat în lenjerie intimă toată viața. Nu este că acest lucru este inovator sau scandalos.” Cred că mătușa mea a vrut doar ceva de care să se plângă. Cred că, mai mult decât orice, ei pur și simplu nu înțeleg de ce fac lucrurile așa cum fac eu. Tot încerc să-i explic mamei că trebuie să fac lucruri pentru mine pentru o vreme. La sfârșitul zilei, nimeni nu este responsabil pentru fericirea mea, în afară de mine. Dacă nu îmi depășesc propriile limite, nu mă provoc și nu fac lucruri care mă fac fericit, nu voi fi niciodată.
FM: Ce urmează pentru Tyler Schrage?
TS: Plănuiesc să călătoresc mult în 2020. Lucrez la câteva campanii de modeling pentru unele mărci mari care apar la sfârșitul primăverii și începutul verii. Aș vrea să pot spune mai multe despre asta, dar vă promit că vă voi trimite mai întâi previzualizările. Filmez cu o grămadă de fotografi legendari în această lună și, desigur, continui să folosesc paginile mele de socializare. De asemenea, încep să lucrez cu câteva organizații caritabile care fac o treabă grozavă pentru copii.
Îi mulțumim lui Tyler Schrage pentru că și-a acordat timpul de a vorbi cu noi. Asigurați-vă că rămâneți la curent cu Fashionably Male pentru mai multe exclusivități!
Talent: Tyler Schrage IG @thetylerschrage
TikTok: @TheTylerSchrage
Fotografie Zachary Jaydon @zacharyjaydon