Jag är inget proffs. Mina åsikter om detta är inte genomsyrade av en livslång erfarenhet, och en dag när de är så måste jag förmodligen skriva om den här artikeln. Just nu jobbar jag på att hitta min egen stil, och eftersom min resa in i detta medium tar nya vändningar, så gör mina åsikter om vad som gör en bra bild. Den digitala fotovärlden som jag har introducerats för är en helt annan än filmdagarna när min far började. Han hade två val när han köpte film, svartvitt eller färg som var dyrare. Naturligtvis fanns det olika företag som erbjöd filmrullar, men jag kommer inte in på det här. Svartvitt var ett självklart val för många fotografer. Såvida du inte arbetade med en uppgift där det krävdes att använda färgfilm, eller du arbetade för en publikation som National Geographic, hade du ett gäng svartvita filmrullar i ditt kylskåp.
Tidiga fotografer, jag pratar om pionjärerna skjutna i svartvitt. Och jag pratar inte före film – men fantastiska tidiga fotografer som Jacques Henri Lartigue spelade in sina mest minnesvärda verk i svartvitt. Varför? För det var vad han hade tillgängligt för honom. Lartigue var ung, han var 16 år när han tog några av sina mest kända bilder, han älskade att experimentera. Om han hade levt i dag skulle han antagligen filmat på de senaste medelformaterbjudandena från Fuji och Hasselblad. Vad som är mindre känt är att han senare i sitt liv tog en hel serie färgfoton. Det är värt att kolla upp dem och jämföra de två som helhet. De har en helt annan känsla för dem. Så om han älskade att experimentera med mediet, varför använde han inte färg oftare? Det beror på, och det visste jag inte förrän nyligen – färgfilm kostade mycket mer. En hel del mer. Om du köpte färg beror det på att du hade något i åtanke. Det fanns mindre utrymme för misstag. Det är av denna anledning som många av våra mest älskade fotografier är i svartvitt, även efter att färgfilm hade funnits ett tag.
Jag är inte en del av filmgenerationen. En dag kanske jag lär mig film för att förbättra mitt hantverk, men jag föredrar digitalt vilken dag som helst. För några av er där ute betyder detta att jag är en baby, digitalkameror har funnits så länge jag kan minnas. De senaste årens tekniska framsteg har varit snabba och otroliga, så mycket att du kan lura en filmfotograf med ett digitalt tryck (Det påståendet kommer säkert att bli kontroversiellt). Saken är att om jag vill ha färg, svartvitt – eller en platt profil för att gradera senare, kan jag fatta dessa beslut med en touch av min pekskärm. Jag kan till och med göra dessa val i posten med min dators generiska fotoprogramvara – glöm Lightroom.
Utmaningen jag står inför är att ha för många alternativ till mitt förfogande. För att vara ärlig, många gånger vet jag inte om jag vill ha svartvitt eller färg. Till skillnad från mina fotografiska föregångare kan jag ha båda med samma bild. Kanske skulle svaret bli mer självklart om jag gick en fotokurs, men jag har dragit några av mina egna slutsatser. Jag tycker att svartvita bilder gör ett bättre jobb med att skapa kontrast och tillför ett inslag av surrealismen. Vi lever inte i en svartvit värld, och det betyder inte att svartvitt får vår omgivning att verka lättare att förstå. Faktum är att vi ofta börjar märka djupare linjer och former som vi kanske ignorerar i ett färgfoto. Om Edward Westons närbilder av kål hade tagits i färg skulle de bara vara bilder på hans sallad. I svart och vitt får de en ny innebörd, en av organisk rörelse och flytande.
Färg kan användas för att framhäva den otroliga regnbågen av färger som skapas av en fågels fjäder, eller det sätt på vilket ett landskap förvandlas av den nedgående solens djupa orange ljus. Inom gatufotografering tycker jag att färg tenderar att få en upptagen scen att se ännu mer upptagen ut, men då kan svartvitt kännas som en klyscha. Det finns inget enkelt svar, men jag tror att det är upp till fotografen att lyfta fram känslorna och riktningen han/hon vill att publiken ska fokusera på. Ibland är den bästa vägen att gå en magkänsla – inget vetenskapligt – bara ren preferens. Vad tror du? Föredrar du att skjuta det ena framför det andra?
Fotografering av LIoP.co.uk
_________________________________________________________________