LONDON, 9 JANUARI 2016
av ALEXANDER FURY
Det är svårt att säga mycket när du viskar, speciellt när alla runt omkring dig bullrar så mycket. Lou Dalton verkar ofta vara den tysta när det kommer till London herrkläder, med sitt fokus på ädla tyger, traditionella tekniker och Typ av myrstandardplagg som ofta inte motiverar en andra blick, speciellt när man möter neontröjor, spetsbyxor och kjolar för män. Beau Brummell, den stöttepelaren i maskulin sartorial tystnad, skulle älska vad Dalton gör. John Bull skulle aldrig vända sig om på gatan för att stirra på en av hennes rockar.
Men vad Dalton gör, när det är riktigt bra, höjer sig över många av hennes konkurrenters tjafs. Det gjorde det för hösten, där hon tittade till Shetland: hem för tröjorna, om inte för designern själv. Även om hon tydligen gillar att hälsa på, och gillar männen hon hittar där. Den här samlingen var en hyllning till fiskaren, drängen, stallpojken – bara den slutade inte till läger eller teater, utan snarare jordnära och äkta, från kängor med hällspik till röda kinder (det senare med tillstånd av MAC Cosmetics).
Som det anstår en kollektion tillägnad Shetland var stickade plagg, intrikata men inte överväldigande, en stark sida, liksom färgpaletten. Det är helt Daltons eget: En minnesvärd och krockande look var en ceriseskjorta med en oversize rutig jacka vadderad som en flytväst, ihopkopplad mot en generös kamel.
Får de kameler på Shetland? Kanske inte. De får får, vars märken blev digitala tryck och vars ull användes av den berömda brittiska hantverksstickaren John Smedley för att skapa merinopolo-halsar och långkalsonger. De får också mycket regn – Daltonlackerade tröjor och använd duschtät velour, ett tyg som jag heller aldrig hade hört talas om.
Jag misstänker att Dalton är en hemlig sartorial fetischist. Jag menar inte att hon är för remmar och piskor, utan snarare de mer intressanta sakerna, som en besatthet av noggranna justeringar och detaljer (tappa axlarna nästan oändligt, bredda skräddarsy en touch) eller en fixering vid de udda materialen. Många ser knepiga ut att arbeta med – att skräddarsy den laminerade tröjan måste vara ungefär lika enkelt som att sy ihop soppåsar, t.ex. – men det är ett tecken på Daltons skicklighet att det i slutändan verkar lätt att bära. Detsamma kan inte sägas om nallepäls, fluffad i sweatshirts (okej) och byxor (inte så). Den senare påminde om en replik i den stora Isaac Mizrahi-dokumentären Unzipped från 1994, när Mizrahi förnuftigt nixar en fuskpälsoverall med den odödliga linjen: "Det handlar om att kvinnor inte vill se ut som kor, antar jag."
Gissa vad? Män vill inte heller. De skjuter kor på Shetland, eller hur?