by LUKA LEITCH
"Hii haina mwisho," mwenzangu aliona. Na hiyo ilikuwa kabla ya fainali ya sura 40—ikijumuisha mavazi bora ya Kiamerika yaliyovunjwa na mengi zaidi, zaidi ya aina mbalimbali za tafrija ya montage na mélange ambayo tulikuwa tumeshuhudia—tulizunguka kundi la wanandoa waliokuwa wakicheza na kujipinda.
Basi hebu tuanze mwanzoni. Mkusanyiko huo ulitokana na picha za Malick Sidibé za maisha ya usiku huko Bamako, Mali, katika miaka ya 50 na 60. Ni vijipicha vya kuvutia vya kizazi ambacho sura zao zilichangiwa na tamaduni za wenyeji na homa ya rock 'n' roll kisha kuenea kote ulimwenguni. Seti hiyo ilikuwa ni kibanda kilichopambwa kwa mtindo wa bati ambamo walikuwa wameketi baadhi ya wanawake weusi waliokuwa wakisoma magazeti ya zamani chini ya vikaushio vya nywele vya urembo.
"Hii sio sahihi sana kisiasa?" alijiuliza mwenzangu kwa uhalali. Marras alikuwa na jibu lililotayarishwa mapema la aina yake kupitia nukuu ya Yinka Shonibare katika maelezo yake: "Leo, hakuna mtu ni kitu kimoja tu. Hakuna anayeweza kukataa mwendelezo usio na bendera wa mila ndefu, lugha za kitaifa, na jiografia za kitamaduni. Hakuna sababu za kusisitiza utengano wao na utofauti wao isipokuwa hofu na chuki." Utoaji, ambao kwa kiasi kikubwa uliundwa na mifano nyeupe, ulijumuisha, hata hivyo, nyuso nyingi za rangi nyeusi na za Asia-zaidi zaidi kuliko Milan kawaida hutoa. Uamuzi wangu usio na sifa—kwa sababu haukuwa utamaduni wangu ambao Marras ulikuwa unafaa—ni kwamba onyesho hili halikuvuka mpaka kati ya msukumo wa ubunifu na unyonyaji wa kijinga. Na kufikia utofauti kwenye barabara ya kurukia ndege kunaweza tu kusaidiwa wakati wabunifu wa rangi yoyote, hata nyeupe, wako huru kuchunguza kwa heshima utofauti kamili wa kanuni za kitamaduni za binadamu wakati wa kukusanya kazi zao.