Bu yılın başlarında, Robert Mapplethorpe Vakfı Raf Simons ile temasa geçti. Onlarla bir konuda çalışmak isteyip istemediğini sordular. Evet dedi. Bu, Pitti Immagine Uomo'da sunduğu koleksiyonun arkasındaki hikayenin kısa versiyonu, LACMA ve Getty Müzesi'ndeki iki Mapplethorpe sergisi ve Resimlere Bak altyazılı HBO belgeseliyle mükemmel bir şekilde uyumlu. Doğru zamandı. Ve Simons bir Mapplethorpe hayranı, yani doğru sanatçıydı. Gösterisinden sonra Simons, "Onur duydum" dedi, sesi duyguyla titriyordu. Bu nedenle, bir koleksiyon için üzerinde çalıştığı fikri rafa kaldırdı (ne olduğunu açıklamadı; daha sonraki bir gösteride ortaya çıkabilir, dedi) ve en son sanatçı işbirliğine başladı.
Normalde, Simons bir sanatçıyla çalışırken onlara yaklaşır. Bu sefer dinamik biraz değişmişti. Mapplethorpe Vakfı'nın teklifinin cömertliği, Simons'un yorumunun cömertliğine de yansıyor: Simons'un İlkbahar 2017 şovunda Mapplethorpe'un fotoğraf baskısını içermeyen hiçbir kıyafet yok. Baştan çıkarıcı bir şekilde eğimli deri motorcu şapkalarına sahip kıvırcık saçlı erkek modelleri, genellikle fotoğrafçının kendisine çarpıcı bir benzerlik taşıyordu - Simons, sanatçının ikizlerinden ziyade, "her erkek çocuk bir işin bir temsilidir" dedi. Her biri bir Mapplethorpe bakıcısı olabilir. Horses albümünün kapağında dalgalı gömleklerde Mapplethorpe'un ünlü ilham perisi Patti Smith'in tonları vardı. Gösteriye Mapplethorpe tarafından çekilen birçok portresinde alopesi nedeniyle tenini mermere yakınlaştıran model Robert Sherman da katıldı. Simons, görüntülerini yeniden üretmeden önce tüm bakıcılarla üçüncü taraf haklarını temizlemek zorunda kaldı. Mapplethorpe'un çalışmasında Simons'un rolüne daldırma ile sonuçlanan bir diyalog başladı.
Bununla birlikte, sanatçı kendisi için çok oturdu. Mapplethorpe büyüleyici bir karakterdi ve sanat insandan ayrılamaz. Simons, “İşi düşünürseniz, onunla ilgili çok şey var” dedi ve aslında giydiği kıyafetlerle de ilgiliydi. Mapplethorpe'un ilk fotoğraflarının çoğu, cinsel bir kendini keşfetme yolculuğunda, zevk ve acının sınırlarını test eden, deri giysilerle bağlanmış Polaroid otoportreleriydi. Daha sonra kendi cinsel fetişlerini belgeledi; deri sahnesi ve BDSM ağırlıklı olarak. Giyim hayati bir bileşendi: Bir noktada, Mapplethorpe kendi (yıpranmış) iç çamaşırını geleneksel olmayan heykeller oluşturmak için ahşap çerçevelere germeye başladı; daha sonra siyah deriye büründü.
Simons bunların hepsini biliyor. Mapplethorpe'a duyduğu saygının bu kadar kapsamlı, çok tutkulu ve dürüst olmasının nedeni buydu. Simons'un çoklu referanslarının inceliği gösteriye derinlik kazandırdı - onun siyah paleti; Beyaz; kıpkırmızı, pembe ve morun çürük ten tonları; ve pıhtılaşmış kanın bordo rengi; metalik tokalı parıldayan deri tulumlar. Simons iki öğleden sonrasını Mapplethorpe iletişim sayfaları arşivlerini karıştırarak geçirdi. Bunları tanımlamak için İngilizce terminolojiyle mücadele etti: Simons'un Mapplethorpe için yeni bir bölge bulmak, onu yeni bir nesil için ilgili ve heyecan verici hissettirmek için yaptığı aramada çok daha ilginç ve çağrışım yapan bir kavram olan onlara “haritalar” adını verdi. . Rolünü böyle gördü.
Ben de bir Mapplethorpe hayranıyım. Bu gösteriyi, görüntülerine üç boyutlu bir unsur, peluş kadifeler ve egzotik ahşaplarda çerçeveleme ve paspaslama, nesnelere görüntüler iliştirme yoluyla heykelsi bir kalite kazandırarak, Mapplethorpe'un çerçevelere olan büyüsüne katkıda bulunmadan edemedim. Fotoğraflarını ilk göründüğünden daha fazla yapıyor. Simons, Mapplethorpe'un görüntülerini bezle çerçeveledi, ancak daha sonra gövde üzerinde daha da çerçeveledi: bir tarak üzerine basılmış bir görüntü, örneğin ceket yakalarının perdeleriyle örtülü veya bol dökümlü bir süveterin altındaki bir tişört üzerinde açığa çıkan bir görüntü. Simons, Mapplethorpe'un cinselleştirilmiş çiçek görüntülerine, ışık koronalarına yakalanmış Debbie Harry gibi ünlü öznelerin ve Simons'un da, Alice Neel gibi hayranlığını paylaştığı sanatçıların, ölümünden bir hafta kadar önce bir fotoğrafta yakaladığı idealleştirilmiş portrelerine yöneldi. olağanüstü 1984 portresi. Seks de oradaydı; Simons bu konuda ısrarlıydı. Aşağı doldurulmuş bir ceket, dik bir fallus görüntüsünü ortaya çıkarmak için unutulmaz bir şekilde döndü.
Bu gösteriyi tanımlamak için “küratörlük” ifadesini de kullandı: “Ona bir müze gösterisi ya da bir galeri gösterisi gibi yaklaşmak istedim. Mapplethorpe'un çalışmasına gelince bu çok sık yapıldı. Cindy Sherman yaptı, David Hockney yaptı. Ama her zaman bir galeride.” Simons kaşlarını çattı. “Ben bir moda tasarımcısıyım. En büyük zorluğun bunu kendi ortamımda yapmak olacağını düşündüm.”
Küratöryel bakış açısı, özellikle pek çok tasarımcının uygun gördüğü ve kaynak göstermeden referans gösterdiği ve birçok insanın “küratörlük” fiilini kullandığı bir zamanda, büyüleyici bir fikir yarattı. Simons'un -saygılı, sessiz, entelektüel açıdan iri- doğasının bir göstergesidir; bu koleksiyonu, Mapplethorpe'un görüntülerinin işlendiği kreasyonları olarak değil, rolünün en azından kısmen en iyi olduğu bir galeri gösterisine benzer bir işbirliği olarak gördü. verdiği eserleri sergiliyor. Ama aynı zamanda bu eserleri yeni, heyecan verici ve kışkırtıcı bir hikaye anlatmak için kullanmaktı. Mapplethorpe'un iyi bilinen ve çokça görülen arşivlerinden bize yeni bir şey göstermek için. Ki şüphesiz yaptı.