اس سال کے شروع میں، رابرٹ میپلتھورپ فاؤنڈیشن نے Raf Simons سے رابطہ کیا۔ انہوں نے پوچھا کہ کیا وہ ان کے ساتھ کسی چیز پر کام کرنا چاہیں گے۔ اس نے کہا ہاں۔ یہ اس مجموعے کے پیچھے کہانی کا شارٹ ہینڈ ورژن ہے جسے اس نے Pitti Immagine Uomo میں پیش کیا، جس میں LACMA اور گیٹی میوزیم میں Mapplethorpe نمائشوں کی ایک جوڑی، اور HBO دستاویزی فلم جس کا سب ٹائٹل Look at the Pictures تھا۔ یہ صحیح وقت تھا۔ اور سائمنز میپلتھورپ کا پرستار ہے، لہذا یہ صحیح فنکار تھا۔ سائمنز نے اپنے شو کے بعد کہا ، "مجھے عزت دی گئی ،" اس کی آواز جذبات سے ہل رہی تھی۔ اس لیے اس نے اس خیال کو ختم کر دیا جس پر وہ ایک مجموعہ کے لیے کام کر رہا تھا (وہ ظاہر نہیں کرے گا کہ یہ کیا تھا؛ ہو سکتا ہے، اس نے کہا، بعد کے شو میں سامنے آئے) اور اپنے تازہ ترین فنکار تعاون کا آغاز کیا۔
عام طور پر، جب سائمنز کسی فنکار کے ساتھ کام کرتے ہیں، تو وہ ان سے رابطہ کرتا ہے۔ اس بار، متحرک کچھ بدل گیا تھا. Mapplethorpe فاؤنڈیشن کی پیشکش کی فراخدلی Simons کی تشریح کی فراخدلی سے ظاہر ہوتی ہے: Simons's Spring 2017 کے شو میں ایسا کوئی لباس نہیں ہے جس میں Mapplethorpe کی فوٹو گرافی پرنٹ نہ ہو۔ اس کے گھوبگھرالی بالوں والے مرد ماڈلز، جس میں موہکانہ طور پر ترچھے ہوئے چمڑے کی بائیکر کی ٹوپیاں ہیں، اکثر خود فوٹوگرافر سے حیرت انگیز مشابہت رکھتی ہیں- حالانکہ سائمنز نے کہا کہ، آرٹسٹ کے ڈوپل گینگرز کے بجائے، "ہر لڑکا کام کے ایک ٹکڑے کی نمائندگی کرتا ہے۔" ہر ایک میپلتھورپ سیٹر ہوسکتا ہے۔ بلونگ شرٹس میں میپلتھورپ کے مشہور میوز پیٹی اسمتھ کے ہارسز البم کور پر شیڈز تھے۔ رابرٹ شرمین، ایک ماڈل جس کے ایلوپیشیا نے میپلتھورپ کی طرف سے شوٹ کیے گئے اپنے بہت سے پورٹریٹ میں اپنی جلد کو لگ بھگ سنگ مرمر بنایا تھا، نے بھی اس شو میں شرکت کی۔ سائمنز کو ان کی تصاویر کو دوبارہ تیار کرنے سے پہلے تمام بیٹھنے والوں کے ساتھ تیسرے فریق کے حقوق کو صاف کرنا تھا۔ اس نے ایک مکالمہ شروع کیا جس کے نتیجے میں میپلتھورپ کے کام میں سائمنز کا حصہ شامل ہوگیا۔
یہ کہا جا رہا ہے، فنکار اپنے لئے بہت بیٹھ گیا. میپلتھورپ ایک دلکش کردار تھا، اور فن آدمی سے جڑا نہیں ہے۔ "اگر آپ کام کے بارے میں سوچتے ہیں، تو یہ اس کے بارے میں بہت کچھ ہے،" سائمنز نے کہا، اور درحقیقت، یہ ان کپڑوں کے بارے میں بھی تھا جو اس نے پہنا تھا۔ جنسی خود کی دریافت کے سفر پر، میپلتھورپ کی بہت سی پہلی تصویریں پولرائیڈ سیلف پورٹریٹ تھیں، جو چمڑے کے پوشاک میں بندھے ہوئے، خوشی اور درد کی حدوں کو جانچتی تھیں۔ بعد میں، اس نے اپنے جنسی فیٹیش کو دستاویزی کیا؛ چمڑے کا منظر اور BDSM بنیادی طور پر۔ لباس ایک اہم جز تھا: ایک موقع پر، میپلتھورپ نے غیر روایتی مجسمے بنانے کے لیے لکڑی کے فریموں میں اپنے (پہنے ہوئے) زیر جامے کو پھیلانا شروع کیا۔ بعد میں، اس نے خود کو سیاہ چمڑے کا لباس پہنایا۔
سائمن کو یہ سب معلوم ہے۔ لہذا حقیقت یہ ہے کہ میپلتھورپ کو ان کی خراج عقیدت اتنی اچھی طرح سے گول ، اتنا پرجوش اور سچا محسوس ہوا۔ سائمنز کے متعدد حوالوں کی باریک بینی نے شو کو گہرائی بخشی—اس کا پیلیٹ سیاہ۔ سفید؛ کرمسن، گلابی، اور جامنی رنگ کے کچے ہوئے گوشت کے شیڈز؛ اور جمے ہوئے خون کی برگنڈی؛ چمڑے کے ڈنگرے دھاتی بکسوں سے چمک رہے ہیں۔ سائمنز نے دو دوپہریں رابطہ کی چادروں کے میپلتھورپ آرکائیوز کو دیکھتے ہوئے گزاریں۔ اس نے ان کو بیان کرنے کے لیے انگریزی اصطلاحات کے ساتھ جدوجہد کی: اس نے انھیں "نقشے" کہا، جو سائمنز کی تلاش پر لاگو ہونے پر، میپلتھورپ کے لیے نیا علاقہ تلاش کرنے کے لیے، اسے ایک نئی نسل کے لیے متعلقہ اور پرجوش محسوس کرنے کے لیے ایک بہت زیادہ دلچسپ اور اشتعال انگیز تصور ہے۔ . اس نے اپنے کردار کو یہی دیکھا۔
میں بھی میپلتھورپ کا پرستار ہوں۔ میں اس شو کی مدد نہیں کر سکا لیکن فریموں کے ساتھ میپلتھورپ کے سحر میں اس کی تصویر کشی کو سہ جہتی عنصر دے کر، عالیشان مخملوں اور غیر ملکی جنگلوں میں فریمنگ اور چٹائی کے ذریعے ایک مجسمہ سازی کا معیار، اشیاء کے ساتھ امیجری کو جوڑ کر۔ اس کی تصویروں کو اس سے زیادہ بنانا جو وہ پہلے ظاہر ہو سکتی ہیں۔ سائمنز نے میپلتھورپ کی تصاویر کو کپڑے کے ساتھ فریم کیا، لیکن پھر انہیں جسم پر مزید فریم کیا: ایک ٹیبارڈ پر چھپی ہوئی ایک تصویر، کہتے ہیں، جیکٹ کے لیپلز کے پردوں سے چڑھی ہوئی، یا ڈھیلے ڈھالے ہوئے سویٹر کے نیچے ٹی شرٹ پر ظاہر ہوئی۔ سائمنز پھولوں کی میپلتھورپ کی جنسی تصویروں کی طرف متوجہ ہوئے، اس کے مشہور مضامین جیسے ڈیبی ہیری کے مثالی پورٹریٹ، جو روشنی کے کورونا میں پھنس گئے، اور ان فنکاروں کی جن کے لیے سائمنز بھی تعریف کرتے ہیں، جیسے ایلس نیل، اپنی موت سے ایک ہفتہ یا اس سے پہلے ایک فلم میں پکڑے گئے تھے۔ 1984 کی غیر معمولی تصویر۔ سیکس وہاں بھی تھا۔ سائمن اس پر اصرار تھا۔ ایک نیچے بھرے جیکٹ نے یادگار طور پر ایک کھڑا phallus کی تصویر کو ظاہر کرنے کے لئے تبدیل کر دیا.
اس نے اس شو کو بیان کرنے کے لیے "کیوریشن" کا جملہ بھی استعمال کیا: "میں میوزیم شو، یا گیلری شو کی طرح اس سے رجوع کرنا چاہتا تھا۔ جب میپلتھورپ کے کام کی بات آتی ہے تو جو اکثر کیا جاتا ہے۔ سنڈی شرمین نے یہ کیا، ڈیوڈ ہاکنی نے کیا۔ لیکن ہمیشہ گیلری میں۔ سائمنز نے جھکایا۔ "میں ایک فیشن ڈیزائنر ہوں۔ میں نے سوچا کہ سب سے بڑا چیلنج اسے اپنے ماحول میں کرنا ہوگا۔
ایک دلچسپ تصور کے لیے بنایا گیا کیوریٹریل پہلو، خاص طور پر ایسے وقت میں جب بہت سارے ڈیزائنرز مناسب اور کریڈٹ کے بغیر حوالہ دیتے ہیں — اور جب بہت سارے لوگ فعل "کیوریٹ" کے ارد گرد پھینک دیتے ہیں۔ یہ سائمن کی فطرت کا اشارہ ہے - باوقار، پرسکون، فکری طور پر بھاری - کہ اس نے اس مجموعے کو میپلتھورپ کی تصویر کشی کے ساتھ اپنی تخلیقات کے طور پر نہیں دیکھا، بلکہ ایک گیلری شو کی طرح ایک تعاون کے طور پر دیکھا، جہاں اس کا کردار، کم از کم جزوی طور پر، بہترین تھا۔ ان کاموں کی نمائش کریں جو اسے دیے گئے تھے۔ لیکن یہ ان کاموں کو ایک نئی، دلچسپ اور اشتعال انگیز کہانی سنانے کے لیے بھی استعمال کرنا تھا۔ ہمیں میپلتھورپ کے معروف، اور بہت زیادہ دیکھے گئے آرکائیوز سے کچھ نیا دکھانے کے لیے۔ جو اس نے بلاشبہ کیا۔