LOS ANGELES, 11 FEBRUARI 2016
door HAMISH BOWLES
Het was vanavond een heel spektakel in de Palladium-concertzaal op Sunset Boulevard toen Hedi Slimane zijn Saint Laurent-spektakel naar zijn geliefde City of Angels vervoerde. Flessenblonde Justin Bieber bracht zijn skateboard mee en Sly Stallone bracht zijn dochters mee. Ellen DeGeneres zat gezellig samen met Sam Smith, en Gaga, in een gouden lovertjesbommenwerper en een gouden glitter-omrande Groucho Marx-bril, sprong over de brede dansvloerbaan om Courtney Love te begroeten, gekleed in een slip van gesmolten tinnen lamé die haar belle poitrine plaatste heel veel op het balkon. Een tijdloze Jane Fonda (hoe zou ze 78 kunnen zijn?) werkte een hoge Franse plooi en een passend met sterren bezaaide smoking; Lenny Kravitz wiegde met een borstplaat met kralen; Asia Chow droeg een spijkerjasje over een schuimige tule galajurk; en Mark Ronson koos voor schokkend roze.
Slimane heeft Los Angeles sinds 2008 tot zijn thuisbasis gemaakt (hij verhuisde zijn studio vier jaar later naar hier), en sindsdien is hij doorgegaan met het kanaliseren van de eigenzinnige vintage, gepolijste grunge en rock 'n' roll-sfeer van de stad in zijn Saint Laurent-collecties - net als Yves Saint Laurent zelf had Marrakech, de roze adobestad van Marokko waar de legendarische couturier verjongd en geïnspireerd werd toen hij de flamboyante kleurenmixen, geestverruimende stoffen en een geheel nieuw hippie-de-luxe-perspectief op stijl ontdekte. Het was dus een opwindend vooruitzicht om uitgenodigd te worden om de wereld van Slimane binnen te stappen en te ontdekken waarom hij viel voor de verleidelijke stijl van Los Angeles toen hij besloot zijn herfst 2016 herencollectie en deel I van zijn damescollectie te tonen (deel II wordt later onthuld in Parijs dit modeseizoen) in het legendarische Palladium. Doordrenkt van de legende van Tinseltown, werd het gebouwd in de stijl van Hollywood Moderne op de plaats van een oud Paramount-kavel, en opende het in 1940 met Tommy Dorsey en zijn orkest die optraden met de 24-jarige zanger Frank Sinatra.
Slimane baadde de gewelfde plafondlijsten en balkons van de concertzaal in vlammend oranje licht en plaatste de apparatuur van de verschillende bands tegen een charmante "Hollywoodland"-achtergrond van spichtige palmbomen, subtiel in wit-op-zwart geschilderd door de 18-jarige Lucia Ribisi ( dochter van de acteur Giovanni Ribisi). De collectie met 93 looks vierde ook het 50-jarig jubileum van de Rive Gauche-collectie van Yves Saint Laurent, en de looks brachten een subtiel eerbetoon aan zijn nalatenschap. De meisjes, die naar PyPy's "She's Gone" stampten, waren allemaal gekleed in het soort midi-lengte rokken of culottes en Victoriana-jurken die favoriet waren bij Loulou de La Falaise aan het begin van de jaren '70, compleet met de brede riemen, gekrompen jasjes , of Berber-capes die ze bij zich droeg. De looks deden ook denken aan Jane Fonda's fantastische garderobe als de eersteklas callgirl in Alan J. Pakula's stijlverzadigde film uit 1971, Klute (net als de schokkerige shag-cuts van kapper Didier Malige). De glamrock-aanrakingen - zoals bliksemschichtborduurmotieven en puntige schouders - suggereerden de krachtig invloedrijke Ziggy Stardust-kostuums van David Bowie.
De aspergemagere jongens droegen ondertussen Slimane's kenmerkende opgespoten jeans, of skinny-cut broeken met een militaire streep langs de zijkant, en uitbundig versierde Hussar-jassen, zoals de antieke die ooit begeerd waren door mensen als Mick Jagger en Jimi Hendrix (veel van de looks werden gestyled met no-pictures-please rockstar-zonnebril). Er waren fluwelen en brokaten, en jabots en fedora's, en jassen versierd met Parijse borduursels, allemaal samengebracht om de iconische look te suggereren van dat typische Los Angeleno, de mode-rocker en NBA-enthousiasteling James Goldstein. De collectie was een liefdesbrief aan de stad waar Slimane dol op is. "Dat was in alle opzichten een kunstwerk", meende Jeffrey Deitch, die kunst zou moeten kennen als hij het ziet. "Er is veel voor mij om mee te werken!" lachte Lenny Kravitz.
Nadat de gewoonlijk teruggetrokken Slimane zijn boog had gemaakt (in een robijnrode fluwelen jas, met Oscar Wilde-lang haar), werd de dansvloer lastiggevallen door junior schoonheden. "Ik wist niet dat er zoveel leuke, hippe mensen in Los Angeles waren", zei Lisa Eisner, en ik onderschrijf die emotie. Ondertussen ervoer ik een zure flashback naar het Camden Palace, 1982, met Steve Strange op de deur en Boy George op de vloer, omringd zoals ik nu was door jongens in Brassaï-sleep, of ra-ra-rokken, een meisje gekleed als een zaftig Ophelia, Linda Ramone in een drie meter hoge witte Mad Hatter-topper, en een stelletje pasteuze jongens met slappe haren in tweedy plus fours die eruitzagen, nou ja, precies zoals Yours Truly deed - godzijdank, kon het echt 35 jaar geleden zijn?
Toen werden de banken opgeruimd en werd het podium aangestoken door pater John Misty - de eerste van 11 artiesten, die elk drie of vier nummers speelden. Beck volgde (casual), en toen betrad Joan Jett het podium in een gekartelde rode catsuit en een handvol punkhouding, en ze bracht het huis naar beneden met "I Love Rock 'n' Roll". Te verdomd goed, Joan. Een stel paaldansers van Jumbo's Clown Room (wachten om op te treden met de Allah-Las en gekleed in kleine bikini's met strass steentjes) kwamen uit hun kleedkamers en wiegden in de coulissen. "Bedankt, Hedi, voor het maken van zulke mooie kleren!" riep Jett, en de menigte brulde.